在北方和平的时代，林肯战略的核心是保护联邦的一致性。在他的心目中，“联邦象征着自在的政府、平等与公正、平等与自由、平等与繁荣。”他认为内战应将挽救联邦、恢复国家一致作为最终目标，他坚持这一立场直至内战的成功结束。他在内战初期避免了奴隶造反，到战争中期他发表了《束缚宣言》，并且在战争前期对于南方叛军以及对待俘虏采取宽大政策，这些都是为了实现联邦一致性的基本目标。内战早期，除了保护联邦一致外，成为国民争执的焦点之一。
林肯不同意“否决派”（保守派和支持奴隶制度的人）的看法，他们认为应该先解决北方各州的问题，然后再处理叛乱。林肯则从全国利益和公众福祉出发，以为保护联邦的一致性是一项重要任务，在1861年7月4日致国会咨文中，他强调“没有任何事物能够分裂这座伟大的国家”。国会两院对此达成共识，并通过了一系列旨在实现和平目标的决策。“保护联邦一致性”成为林肯政府的心声号召，也成为北方和平时期的最高宗旨。
基于这个目标，对于奴隶造反问题，林克顿采取避免态度。他认为：“如果我可以拯救这片土地而不牺牲一个奴隶，我愿意那样做；如果那是必要以牺牲所有奴隶才能拯救这片土地，我也愿意那样做。”考虑到当时的情况以及主观客观环境，林克顿采取避免奴隶造反策略，是理智之举，它符合中央目标，即保护联邦的一致性。
到了和平第二阶段，林克顿改变了之前关于奴隶问题的手段，他坚定地发布了《解放宣言》。1862年9月22日，林克顿亲手起草了《解放乌人仆役宣言草案》，并于1863年1月1日正式发布《解放乌人仆役宣言》，自该日起，对于兵变各州中的所有自由黑人，以及那些获得自由但被迫参与战斗的人，都享有完全自由。这些黑人还可以加入聯合國軍队。此举破坏了南军战斗力，也为北军提供了丰富的人力资源。在战争期间，有约18.6万名非洲裔美国人参战，他们表现出了极高的勇气，每三个黑人就有一位献出了生命。这一切都是为了维护国家统一以及废除奴隸制所作出的巨大贡献。
当北方和平即将达到时，“保守派”建议应该把北部叛离联盟的大部分州视为独立国家，将新生的联合起来，而排斥那些仍然忠于联盟的人。但是 林克顿拒绝这一建议，因为他相信这些州一直以来都只是试图离开联盟，但是在长时间地停留之后才决定退出。而对于参与叛乱者的宽容态度也是环绕着维护中央宗旨——保护联邦的一致性的思想来进行思考。在1863年的总赦令中，林克顿提出：“所有参与叛乱者，只要他们誓称效忠并放弃逃跑，那么他们将获得赦免，还能恢复被没收的地产权利。”这种方法对于双方面互相眼睁睁看着彼此却又无法动弹的情形下来说，是一种相对宽厚的话语。
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