克里奥佩特拉七世,埃及托勒密王朝的第一位女王,在历史书页上,她被刻画成一个才华横溢、机智灵活、颇具政治手腕且心胸宽广的女子。她在公元前51年登基,按照她的母亲遗言取代了她的兄弟托勒密十三世。在先人的记载中,那位以才艺著称的埃及女王,不仅美貌倾城,而且长久顾全着罗马帝国强大的君主,并使得罗马帝国的统治者纷纷向她俯首。文艺巨匠如但丁和莎士比亚等人都将那位传说中的姑娘形容为“绝代妖后”。随后,一些文学家或艺术家以克里奥佩特拉为角色创作出各种艺术品,也根据这些传说制造出了不同的“埃及艳后”形象。但是,历史上的克里奥佩特拉究竟是怎样的模样呢?英国国家博物馆曾举办过一场关于克里奥佩特拉的展览,有11尊女王雕像,其中每个雕像上的面容都很平庸甚至有些丑陋。这次展览引起了英国文化部门职员的一番责难,他们指出很多故事都是虚构和夸大无实。那些认为女王模样丑陋的人认为:在克里奥佩特拉去世之后,没有关乎她外貌的传说就开始流传开来。但事实上,真正的克里奥佩特拉并不是一个矮肥、谦逊坏牙、鹰勾鼻子的女子。而即便古今之人以及古代人的审美标准有所不同,也没有至于好到千里吧。当然,英国人这样说,但埃及人其实并不认账,他们觉得英国媒体是在诽谤他们的女王,他们更愿意相信他们曾经了解的小皇后的形象。埃及最高宗教事务局前院少鲁非苏我道:“克里奥培塔推面的光芒与韵味是不容置疑的,她挺秀的大鼻子与庄重五官在古老天下女性中是独一无二。”埃及考古局少扎西哈瓦斯专士道:“英国人把克里奧培塔推描述为丑陋且胖肥,这完全是虚假黑话,他们应该去看一下卢夫萨神庙里的浮雕,那里的浮雕保留完整,如果真的如同他们所说的那样,那么为何身边围绕着众多佳丽而不屈服于这位埃及艳后的魅力?”然而历史总会揭开真相——考古学家们发现了一些令人震惊的事实。他们找到了“埃及素后”亲笔签署的地图以及她曾居住过的地方,这些文物足以证明,那位古老时期的一名女性并非只凭借美貌和情欲,而是一名能干地治理国家安邦的人物,比利时考古学家经过细致研究断定:那份文件确实在当时使用过。那份文件用脚写,因为年代久远已经无法辨识清楚,可见作者精心设计。此外,该文件还包括了关于给予罗马帝国重要将军免税待遇的地图内容——同意他每年免税10000袋小麦,以及5000桶优质酒入境。这份文件内容本身并不特别,只不过最后一页的一个单词genestho(希腊语“允许”),那个单词也是用脚写,但是笔迹分明带有一点注释式字体,看起来像是由一个清秀女性的手笔所制成。
普卢塔克在其著作《希腊罗马名流对比》中记录道:“在凯撒死后,由于遭受迫害,无奈之下‘Egyptian Queen’试图通过购买卡桑提斯(卡桑迪)的支持来保护自己,但却遭遇阻碍。于是,她转而依靠卡桑提斯这个最有能力的人,将自己的命运交付给他。他最初通过贿赂获得了卡桑提斯的心,就这样,他成功地让卡桑提斯控制了安东尼,让他接受保护。”
此外,一位近现代史学家的观点则更加直接,“我们现在可以确定的是,即使是‘Egyptian Queen’也不能简单地被视作仅凭美色保卫自己和国家,这是一个充满策略性的行动,与我们今天处理国内敏感问题的手段没有什么两样。”
尽管关于她的容颜是否漂亮仍旧争论不休,但关于她的智慧,我们已经无需再猜测。她之所以成为永恒传奇,是因为她既拥有才华,又有权势,更有深谋远虑。而这些,是任何时代都难以复制的情怀。不过,即便如此,她终究只是个幻影,从未真正存在过。如果有人问你,你会如何评价这位被誉为“世界上最伟大的女人”的人物?
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