《游观江南图》(局部)：清代名士徐扬笔下，描绘了乾隆年间(1736-1759)苏州繁华景象。常言道：“读万卷书不如行万里路”，扩展视野、体验异地历史文化，是物质生活富足的香港人的向往，每逢假期，赤柱及罗湖等口岸总是人山人海。
自七八十年代经济起飞，旅游业在香港兴旺发达，世界各地的旅行团、生态旅游、学生游学团等推销广告五花八门，有时候令人眼花缭乱。很多人都以为旅游是现代产业，但意外的是，在明清时期，旅游活动已经相当兴盛。
文化讲座“明清时期旅游活动与建构”是巫仁恕博士近作《明清时期的游观及其建构》的浓缩版，他选取几个有趣面向分享研究心得。他说：“在现代 tourism 诞生之前， tourism 活动在中国历史上就存在久远，明清时期已经有各种各样的 tourism 活动，有着类似 modern tourism 的 modern 特征。”
“游观”文化像是进香、庙会和节庆大众游观活动，一时间风行，并与士大夫的游览互相影响。在世界史脉络中，与十六至十八世纪西方先驱英国相比较，更能突显晚明 tourism 在历史上的特殊地位。
巫仁恕为中兴大学历史学学士、硕士及博士曾任兼任讲师，现在中央研究院近代史研究所副研究员暨南国际大学历史系兼任副教授。他的研究主要集中在明清城市群众集体和物质文化消费文化上。
元宵、中秋等岁月节日，大城市内城郊发展出许多画船箫鼓聚集点，如装潢美轮美奂的画舫载客去江陵秦淮河一带游览。此次他引用了钱泳《履园丛话》描述秦淮河歌舞声色的段落：
此外，还有园林活动，其中最著名的是苏州，而这些园林通常会春天开放一个月形成热闹市集，使得苏州春天内外“如蚁”、“士女杂沓”。
庙会节庆显示出种类多样化、频繁化及普及化，有些地区发展到以城镇为中心将城乡紧密联系一起的巡会节庆，如《吴社编》中的五方贤圣会。
农民日常生活圈子超出了村范围，“解钱粮”的习俗反映了商品经济发达，加深小农与市场关系，使农民生活圈超越村界。这类庙会让乡村大众农闲期间可以到城镇数天进行旅遊。大规模巡会以市镇为中心，将周边乡村结合，让乡村大众可以参与这项旅遊活动。
明清时代已有的旅游设施包括手册导赏套票皆已成熟其经营方法与现代旅业可谓相同。而寺院饭店酒家湖楼亭提供食宿服务；饮食业结合给城市内酒楼专门提供画舫外带餐点需求。在交通配套方面出现沙飞船火食船江山船供戏雏姬则称卷梢船逆水船鼻烟壶。此外还有套装旅行（PackageTour）。江南地区民间组织进香团一同乘坐进香船朝拜情形；香船只要付银一钱，即可包吃两餐包括来回往返路费，上泰山进香已有牙家如旅行社凡住吃娱乐跑腿全都包含可见于现今行业紧密配合起来西方人对中国旅游设施褒贬不一
最后由欧洲耶稣会士记录他们对中国文明高贵评价，对马路平整乐趣无穷轿子舒适旅店遍布惊叹之词，但后来的批评却转变成为失望，最终导致负面影响，他们认为造舰技术守旧且不精通轿子舒适度低，不再像以前那样仰慕而现在冷静分析并指出航海技术没有突破道路整齐但无特新轿子也不如英国马车旅店虽普遍但不如英国干净利落。最后由欧洲使者直接指出航海技术未创新道路整齐但无特新轿子也不如英马车旅店虽普遍但不干净利落。但其实早年的赞誉过于夸张目的是为了刺激欧洲改革，而实际情况并不尽然。
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