在古印度的历史人物中，燃灯古佛（梵Di^pam!kara）是一位备受尊敬的前佛。他的中文名是燃灯古佛，而外文名则有多种称呼，如巴Di^pam!kara、藏Mar-me-mdsad等。在不同的文化背景下，他还有别名如提洹竭、提和竭罗等。
据记载，燃灯古佛出生于农历八月二十二日，是释迦牟尼佛的老师。他不仅是过去某个时期代表文学的重要人物，还以其形象“燃灯道人”而著称。
作为千佛之一，燃灯古佛在过去庄严劫中展现了自己的光芒。他的名字来源于他生前的特点，即身边总有一种如同灯光般明亮的存在。当他成为了一个大师，也被称为“燃灯”。《金刚经》中记载了释迦牟尼对他的授记：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”
随着时间的推移，燃灯古 佛的事迹也传入了中国社会。在白莲教中，他被赋予了一系列神圣的地位，比如“真空老祖”，并且常常出现在教义中的宝卷和经书之中。
清代的一部著作《破邪详辩》记录了关于白莲教教义的一些内容，其中提到了有关龙华三会与传灯的大话：
“天上龙华日月星，
地下龙华水火风，
人身龙华精气神，
三才配合天地人。
初会龙华是燃灯，
二会龙华释迦尊，
三会龙华弥勒祖，
龙华三会愿相逢。”
此外，该书还描述了后来的传统，其中指出了接续传法与开国之君之间微妙的情感联系：
“燃灯佛后有释迦佛接续传燈，
释迦佛后有弥勒 佛接续传燈，
弥勒 佛后有天真老祖接续传燈。
天真向谁人接续？
有三宗五派九杆一十八枝领袖头行、开言，都会接续传燈。”
通过这些描述，我们可以看出，在不同文化环境下，对于这个历史人物进行了一系列新的解读和神化。而我国民间将其塑造为擒妖伏怪救众生的形象，这或许也是对这位伟大前人的另一种理解方式。
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