蒙哥马利战胜隆美尔的秘密历史上的自然智慧之役

1939年，德国发动对波兰的攻击，标志着二战爆发；1940年，意大利加入战争，对法国实施了打击，同时也在北非与英法殖民地交锋。随着意大利在北非的局势逐渐不利，德国派出了非洲军团来援助意大利人，并任命隆美尔为该地区指挥官。在早期阶段，隆美尔因其战术上的成功改变了北非的战场格局，但在战争初期，英国将蒙哥马利调往北非，并在两次埃尔阿勒姆战役中大败隆美尔。为什么隆美尔会被蒙哥马利击败？和平时期，没有简单看似强大的领导者，而是需要综合考虑多方面因素。德国北非军团后来的表现特别不佳，最明显的是补给问题，在到达北非并供应给德军的补给尤其不足，而且每个月获得的补给量波动很大。此外，他们还要运送补给过地中海，这一过程极为艰难。而且，即便是在埃及阿拉曼战役前夕（10月），德军只得到了1.5万吨补给；到了11月则有2.1万4千吨，而到了12月，这一数字骤降至零。在英军收紧对付时刻，大部分时间里德军燃料严重短缺，以至于不得不通过空运将100吨燃料运送到托布鲁克港。但是，由于水上交通能力差、印度兵力和物资输送受阻等原因，使得盟军无法有效提供补给。

从兵力构成来看，双方总共有6万人，其中包括6万名士兵和500辆坦克。这与英方拥有19.5万人、273辆可用坦克以及老旧而数量有限的意大利坦克形成鲜明对比。尽管如此，盟军拥有的坦克种类繁多，有1038辆各式各样的坦克，而英方更是拥有252辆丘吉尔坦克、170辆M3李-格兰特坦克等，其它类型如十字架、大卫和瓦伦丁号等，以及大量其他型号，为数众多且装备先进。

此外盟方控制了北非天空，使他们能够随时提供空中支援。而当这些情况发生时，即使是像隆美尔这样具有杰出才能的人，也难以摆脱燃油短缺这一无奈境遇，如第21皇家机械化旅所遭遇到的困境，再加上整个部队的大部分装甲车辆因为燃油不足而被迫弃置，不久后仅剩35辆可用的装甲车，此情形下，即使面对压倒性的劣势，也难以避免最终被蒙哥马利所击败。