熊希龄，名凤凰，字秉三，号明志阁主人、双清居士，是一位杰出的爱国主义者、教育家、社会活动家和实业家。出生于湖南湘西凤凰县的一个军人家庭，他自幼聪慧过人，被誉为“湖南神童”。在私塾学习期间，便展现出了非凡的学识和才华。
1884年，熊希龄中秀才，这在当时的湘西地区是极其罕见的成就。他随后进入沅水校经堂深造，那里的改革性质的教育对他产生了深远影响，使他具备了广泛而深厚的知识基础。在这里，他不仅精通经史，还有着较强的地理与历史研究能力，这些都成为他后来的政治活动和实业创办提供了坚实的理论基础。
1890年，熊希龄考入长沙的湘水校经书院继续深造，并在那里取得了优秀成绩。1892年，他高中进士，并被钦点为翰林院庶吉士。这一年，他也结婚，与朱其慧小姐成为了知心伴侣，她对他的支持与鼓励，对他的事业发展起到了重要作用。
1895年，当甲午战争爆发时，熊希龄感到国家危机，也开始转变对清政府态度，从此投身于维新变法运动之中。他参与创办时务学堂并任总理，以及创立《湘报》，推动了湖南省内的一系列变革措施。在戊戌变法失败后，他遭到革职，但很快又得到了赵尔巽等人的提携，在东三省担任多个重要职务，以其治国理财才能著称。
1911年的辛亥革命之后，熊希龄加入中华联合会，并逐渐拥护共和政体。1912年4月，他出任唐绍仪内阁财政部长，但7月辞职。次年，由袁世凯邀请组建北洋政府内阁，以进步党名誉理事身份，不久再次被袁世凯拉拢作为总理兼财政总长。但由于北洋政府腐败无能，“人才内阁”最终未能有效改善国内局势。
退休后的熊希龄致力于慈善和教育事业。他创建香山慈幼院，为培养人才做出了巨大贡献。此外，在1925至1928年间，又担任长沙六中校董会董事长，以及全国赈济委员会委员，一直致力于救灾救民工作，最终在1937年的12月25日逝世，而他的生平也受到了一定程度上的认可。当时国民政府为表彰他的贡献，对他进行了国葬仪式。
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