我国历史上的千古名君康熙大帝，素有千古一帝的美誉。他的在位时间极长，他生育的子女数量也多达数十人，可是遗憾的是，这些子嗣中许多夭折了，成活率极低。这背后隐藏着什么原因呢？
电视剧《康熙王朝》让很多人熟知这位皇帝的一生。在剧中，一段场景特别引人注目：康熙晚年举办了一个盛大的千叟宴，将当时社会上看得上眼的老头都请来，与自己的儿子和孙子们一起庆祝。他自豪地说自己是大清皇帝中在位时间最长、生育子女最多的皇帝…各种荣耀。康熙皇帝如此勤奋地造人，其实35个儿子20个女儿！幸好其中很多孩子早逝，不然今天我们所熟知的九子的斗争可能会变成十九子的斗争。
据资料显示，康熙皇帝共有35个儿子，但只有24个被记载在宗谱里；20个女儿，只有11个被记录下来。而能够被正式记录在册的大部分孩子都短命夭折。尽管封建帝王家生活条件优良，医疗条件也是当时最好的，但为何康熙的孩子们仍旧无法逃脱短命？
首先，有观点认为过早开始生育导致孩子全部夭折。现在普遍认为爱新觉罗·允禔是康熙的大哥。但允禔出生于十一年，此时已是康熙十九岁，这对于现代人的理解来说还是一个孩子，而他父亲则已经做了六次父亲。在清史记载中，之前还有四个儿子和两个女儿早夭。不过爱新觉罗·承瑞才真正是他的长子，却因病早逝。当承瑞出生时，十三岁的康熕还未完全发育，其精力不足，再加上其他客观因素，就自然而然地被淘汰了。在允禔之后，虽然并非没有死亡，但相比之下，他们能存活下来的情况明显增多。
其次，也有人认为天花疾病扮演了一定的角色，无药可治，让无数生命倒台。清朝时代，对于天花这种疾病依旧束手无策，只能等待末路。这一点从顺治十八年的选择三阿哥这一事件可以看出，当时因为天花造成继承问题，被建议选取得过天花的人作为继承者，从而决定了后来的政治局面。而这种对天花恐惧，在整个帝国范围内都是普遍现象，即使是在宫廷内部，也不例外。
最后，还有一种说法指出，是自相残杀、互相猜忌导致短命。如果说“亲情”是一种概念，那么它对于那些渴望权力的家族成员来说实在太淡薄了。不仅仅是简单的情感纠葛，更常见的是弑父杀兄这样的悲惨结局。一旦登基新君往往会铲除兄弟势力，或许仁慈一些就是软禁更多的是直接灭门，以绝后患。此种竞争与环境，使得每一个人都不得不不断战斗到底，最终难以避免遭遇死亡或悲惨结局。
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