回忆起“水烧圆明园”的悲惨历史，作为中国民众，我深感那段往事如同永恒的创伤。从小我就被教育学习那个关于《水烧圆明园》的故事，当时我以为八国联军是仁慈的，只是无意中犯了一个错误，再看一遍历史，我又发现当时的政府似乎并没有能力有效应对挑战，圆明园只是旧中国沦陷和衰落的一个缩影，没有想到现在我们已经站起来了。然而，“水烧圆明园”的凶手又是谁呢？让我们先了解一下圆明园吧：它位于北京西郊，是一处著名的皇家后花园，最初建于1709年，也就是清朝康熙四十八年，由三个部分构成——圃林、瀛台和长春三宫，它集江北名景之大、借鉴天下精巧之美，不仅成为东方园林艺术的大本营，也是每位皇帝一年一度避暑的地方，更常用于处理国家大事，因此被称为“夏宫”。
1860年的7月，英法联军从天津进攻北京，他们在10月6日攻占了圆明园，次日上午，在其中召开会议讨论如何分赃。当时会议主持人额尔德尼等人认为如此无奈地失去这座宏伟建筑，便命令：“烧掉失落的圆明园！”英法联军的人数达几千，他们纵火，将 圆明宫焚毁两天两夜才熄灭，当时内里有300多名宫女、宦官以及工匠被困，无奈地活活被火炙死。而除了圃林以外，还有静宜院、静漪院等均化为废墟。
那个时候额尔德尼并未感到丝毫自责或忸怩，他将这作为自己的“战绩”在各处吹嘘。最后额尔德尼最终如何收场呢？这个结果很少有人知道，而他签订了一系列不平等条约，比如《北京条约》，随后南下香港盘据九龙，并在1861年返回英国，但遭到了维多利亚女王的访问夸奖，最终一步步走向衰败。他就在1862年突然去世，那时候他才52岁。
他是在哪里去世的呢？他的去世也仿佛是一种宿命，他死于印度雷电频发的地方达兰萨拉镇。一天，他居住的小屋突然间遭到雷击而着水，那个额尔德尼因为急心过度得病，一直动不了，最终无法逃离，被淹没。他确实是一个迅速结束生命的人生，没有得到报应，那句中国古话真的是很准确。
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