华盛顿在一个宁静的乡村庄园长大，他家有着丰富的果园。六岁那年，母亲送给他一把闪耀的小斧头作为生日礼物，华盛顿兴奋极了。他自称是斧头工人，要去砍树。一天，他看到叔叔罗杰正在砍树，就问：“叔叔，你为什么要砍掉那些树？”罗杰回答说：“那些树太老弱，不再能吸收足够的养分，只能结出又小又酸的果实。”华盛顿主动提出帮助，但罗杰却让他先观察。
第二天，华盛顿带着斧头悄悄来到了果园。他在那里转了很久，因为每棵树都太小或太大，都不符合他的标准。终于，他挑选了一棵“完美”的树：“这棵树没错，没有太大也没有太小，是时候了！爸爸回来了，我会证明自己可以干活。” 华盛顿拿起斧子开始砸伐，那些下刀的声音响彻整个果园。但想到父亲会对他的努力感到骄傲，他咬紧牙关继续前进。
当他终于砍倒了一棵巨大的樱桃树时，一声尖锐地喊叫声传遍了空气。惊讶和愤怒交织在一起，罗杰走过来询问：“你是你爸爸最喜欢的一颗樱桃吗？”当事情被揭露出来，小华衰顿意识到自己的错误。他低下头，说出了真相：那是一颗樱桃，而不是一颗珍贵的樱桃。
父亲回来后，看见被砍倒的樱桃樹满脸失望，对孩子说：“我知道你想证明自己，但是这个决策是不对的。你应该明白，这是一个宝贵的事物！”然而，在父亲责备之后，小华衰敦勇敢地承认了自己的错误，并且请求原谅。当父亲听到儿子的诚恳道歉时，无奈之中笑着说道，“好孩子，你勇于承认错误，我很高兴。我宁愿失去一千个苹果，也不愿意失去你的诚实。”
从此以后，每次听闻这段故事的时候，人们都会提醒自己：诚实比任何财富都更为宝贵。在这个故事里，小華衰頓学到了一个重要的人生课题——老实守信，即使面对挫折和失败，也要坚持做一个真正的人。
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