在俄国的历史长河中，有两位叶卡捷琳娜，她们各自扮演了重要角色。那么，这两个叶卡捷琳娜是不是血统上有联系？为何都被称作叶卡捷琳娜？虽然沙俄时期确实存在过两位这样的人物，但她们并非本名所指。首位叶卡捷琳娜原名玛塔·斯科沃罗达，她的生活充满苦难。她出生时母亲就去世，留下她和四个兄弟姐妹由姑妈抚养。成年后，玛塔因其丑陋、粗鲁但又受过教育而备受瞩目。
1700年，为了争夺波罗的海航线，俄罗斯帝国与瑞典签订了《尼斯特河条约》，这使得俄罗斯成为波罗的海地区的主要力量，而瑞典则逐渐衰落。在这个过程中，玛塔遇到了彼得一世，他们相爱并生下了第一个孩子，她随后改名为叶卡捷琳娜。这名字源自希腊语含义“纯净”、“光明”。
1712年2月，他们正式结婚。当1725年彼得大帝去世后，由于军队和教会的反对，东正教会议宣布叶卡捷琳娜一世为女皇。但实际上，她试图避免享用女皇的地位所带来的权力斗争，因此导致朝政混乱。她在两年后离世。
当那时距叶卡泰里娜二世只有两岁的时候。她本名索菲亚·奥古斯特，是普鲁士的一名将军之女。在欧洲国家间家族间通婚的情况很常见，有时候甚至会出现一个王子跑到另一个国家做国王的情形。而索菲亚就是这样的例子，她与她的表哥彼得三世之间有一段浪漫关系，而那个表哥恰好是彼得一世的一个孙子，也就是未来的彼得三世。
由于俄罗斯继承王位需要血缘上的关联，所以索菲亚被定位于继承人，并且她最终嫁给了彼得三世。1745年8月21日，在他们举行了一场盛大的婚礼之后，索菲亚正式改名为叶卡泰里娜二 世。
然而，在丈夫去世后的混乱中，她找到了机会，一举推翻丈夫登上了皇座 herself 成为了沙皇第四任女性领导者。在她的统治期间，以强硬手腕扩展领土，从奥斯曼帝国、波兰-立陶宛联邦等地收回新土地，使俄罗斯成为欧洲最强大的国家之一。因此，她不仅在国内外获得了巨大声望，还被誉为“伟大的女帝”。
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