刘继恩，原名薛氏，由于父亲薛钊与妻子刘氏的不幸遭遇，他在年幼时被过继给舅父刘承钧。后来，刘崇去世，刘承钧继位成为北汉睿宗，并任命刘继恩为太原尹。然而，人们普遍认为他缺乏治国才能，这让他的岳丈常常向臣子郭无为抱怨。
随着时间的推移，968年7月， 刘承钧病逝，让路给了年轻的北汉少主——刘继恩。由于郭无为没有在关键时刻帮助他获得好印象，加上郭无为手握大权影响朝政，使得新君对其心怀嫉恨。在登基后，不久之后，他逐渐剥夺了郭无为的权力。
同年的9月，在一次宴会结束后，当夜休息时，被侯霸荣领数十人刺杀身亡。他当时才三十四岁。这件事情有多种说法，有指是由贪功的侯霸荣所为，有说是由郭无為指使，还有一些历史记载提到这一事件是在《新五代史·卷七十·东汉世家第十》中详细记录下来的。
