岑长倩，出身贫寒，却因才华横溢而被拔擢入朝。永淳元年，他晋升为同中书门下平章事，与权臣共商国是。在垂拱年间，他先后担任夏官尚书、内史，显示其政治手腕的精湛。然而，在李唐宗室起兵反对武则天时，岑长倩以军大总管之职征讨越王李贞，并成功获胜。
天授元年，他被拜为文昌右相，加封邓国公，其权力仅次于武承嗣。天授二年，又加特进、辅国大将军，显赫一时。但他坚持认为皇嗣（李旦）已在东宫，不应更立新太子，这与当时流行的意见不符，最终得罪了武承嗣及其支持者。此外，他还反对建大云寺一事，也触怒了武氏，从此失势，被派往远征吐蕃，但未能前线便被召回并下狱。
来俊臣等酷吏胁迫他认罪，更诬陷他与其他高官谋反，最终岑长倩遭到处死五子的悲剧。在景云元年，当睿宗复位后，将他的名誉和爵位恢复，同时改葬，以示平反昭雪。
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