在一个宁静的乡间庄园里，年幼的华盛顿以一把小斧头为傲，他渴望证明自己能成为一名真正的砍柴工人。一次偶然机会，华盛顿见到罗杰叔叔正在砍伐树木，便好奇地询问：“为什么要砍掉那棵树呢？”罗杰叔叔耐心解释说，那些被砍掉的小树能够让其他更成熟的果实吸收更多营养，从而结出更加丰硕和美味的果实。
为了证实自己的能力，第二天，华盛顿独自一人拿着小斧头来到了果园。他在那里转了很久，不知该选择哪棵树。最终，他选中了一棵他认为适合砍伐的树，并开始挥舞斧头。但是每次都觉得自己已经疲惫不堪，只是想到能得到父亲夸奖，就咬紧牙关继续努力。
终于，在几番努力后，小华衰顿成功地将这棵树砍倒了。他兴奋地跑去告诉罗杰叔叔：“我已经把一棵树砍倒了！”然而，当罗杰叔 uncle 看到被砍倒的是家中的宝贵樱桃tree 时，他脸色大变，因为那是一颗他爸爸最喜欢的一颗樱桃 tree。
小华衰顿意识到自己的错误，但坚持己见：“那可是我自己干的。”当他的父亲回来看到被损坏的地面和情形时，他问谁有罪行。这时，小華衰頓低下头，说出了事实：“爸爸，我是我亲手所为。”
父亲对此感到失望，但也欣赏儿子的勇气和诚意。他告诫孩子们老实诚恳比任何物质都要珍贵，而老实则是社会中必须具备的一个品德。随着时间推移，小華衰頓长大后，最终继承了家族遗产，并且一直保持着那个教训给他的价值观，即无论多大的困难，也不能做出虚假或欺骗别人的决定。
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