唐武宗时期，宫中有一位名叫王才人的女子，她因其才华横溢和机智聪明，被赐给颍王李瀍。随着颍王的登基，王才人得以进号为才人，并渐渐受到皇帝的宠爱。
在苑中游猎时，武宗常将王才人带在身边，她穿着袍子骑马，与武宗皇帝形象相似，有时甚至让人难辨谁是皇帝。然而，由于她没有子嗣且家世不显赫，宰相李德裕阻止了武宗立她为皇后的计划。
随着时间的推移，武宗迷信方士的长生药，不断服用，从而患病。每当与亲近的人交谈时，王才人总是表达她的忧虑：“陛下天天炼丹，说我要长生不死，现在我的皮肤都枯槁了，我私下里非常忧虑。”直到武宗病危之际，他看着她说：“我气息奄奄，情虑耗尽，要与你诀别。” 王才人回应道：“陛下大福未尽，你怎么说这样的话呢？” 武宗问：“真如我言，那如何？” 王才人回答：“陛下万岁后，我才能殉葬。” 武宗再也没说什么。
当唐武宗去世后，王才人将所有积蓄分给宫中的其他女官，并在幄下的自尽。当时嫔妃们虽然之前对她的专宠心怀嫉妒，但看到她的义节之后，都感动得不得了。在宣祖即位之后，他表彰了她的节操，将其赠予贤妃，并安葬于端陵之柏城，这段历史被记录在《旧唐书》和《新唐书》中。
