在东汉时期，灵帝的朝廷被一群宦官所操控，他们统称为“十常侍”。这些人包括张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭和韩悝。他们都担任中常侍职位，形成了一个强大的集团。其中张让和赵忠是这个集团的首领，他们对灵帝有着无尽的控制力，以至于灵帝甚至称呼他们为“父母”。这群宦官横征暴敛，不断地贩卖官职给最高权力的家族成员，使得他们遍布天下，并且在乡里横行霸道，无人敢于反抗。
人民因剥削和压迫而愤怒起来，最终爆发了大规模农民起义。一些清醒的大臣看到了宦官集团的黑暗本质，并指出黄巾起义是由外戚与宦官专权引发的。当时的一位郎中名叫张钧，他在奏章中明确指出：“十常侍滥用权力，让亲属进入州郡，这导致百姓怨恨无处申诉，因此纷纷加入‘盗贼’。”最终，这群被革新派视为害源的人物遭到了袁绍及曹操的手刃，在翠花楼前落下帷幕。
