一、德国是两次世界大战的罪魁祸首。每次发动战争前，德国总会有着一系列的外部客观理由，比如争取生存空间、抢夺殖民地等。但战争背后的真相，是经济驱动。德国经济如何崛起，又是怎样迫使国家发动战争，甚至影响了其外交政策和战略决策？这些内部主观因素，却鲜有人关注。
为了探讨这一点，我将从19世纪初开始讲述德国经济史，看看它是如何影响了这个国家的命运。我们知道，19世纪初期的德意志邦国各自为政，货币和度量衡不统一，这样的状态根本无法实现共同发展。这时候，全德关税同盟成立，为建立一个统一的市场打下了基础。
随后，在1852年，各邦之间废除了内地关税，并承诺互不征税，同时普鲁士被确定为标准单位，以此来促进贸易自由化和国内产业集成。此时中国已经爆发鸦片战争，而在这样的背景下，德意志完成了秦始皇时代中国所未达到的水平。
然而，这只是开端。在克服交通问题上，铁路扮演着关键角色。当时煤炭集中在鲁尔和萨克森地区，而铁矿分布在东西边境地区，只要能打通这条线路，便能形成闭环式发展。而公路费用昂贵，与航运相比成本高出3-4倍，但仅有的20艘汽船不足以支持如此需求，因此修建铁路成为共识。
1835年，一条短短6公里长的铁路从纽伦堡到福尔特贯穿整个国家，但不到五年的时间里，这个数字翻番，再过十年便达到了5822公里，每天货物运输量达到40亿吨。一段时间内，如今看来速度之快简直令人难以置信。随之而来的钢铁工业、煤炭开采以及机械制造业迅速发展，有近四百家工厂涌现出来，其中包括一些巨无霸企业，由资本寡头控制。
随着铁路建设完成，对商品流通更加频繁，一些新兴行业如纺织业、零售业也逐渐繁荣起来。而作为最大邦国普鲁士，其军事野心始终存在，便利用军工订单扶持起大批军工企业，最著名的是克虏伯公司，它雇佣1.6万名员工，是欧洲最大的企业之一。
因此，可以说，从技术转移到模仿复制再到研发生产，以及通过出口低端产品回笼资金，不断迭代升级，使得德国产业快速增长至1860年代初期，当时进口量降至30%左右。这就意味着 德国走上了由进口国变成制造商的道路，从依赖他国产品转向自给自足，即使是在1870年的普法战争中，也并没有阻止其继续扩张。
1870年的普法战争对法国来说是一场灾难，他们损失12.4万人，而普鲁士仅损失9000人，最终导致拿破仑三世退位，加冕威廉一世为皇帝，建立帝国。这场胜利带来了50亿法郎赔款，被投入于工业和军工领域，在接下来三年里新增500家企业及15亿马克资本，而且修建更多新的铁路和厂矿。此举奠定了现代工业强权的地基，让一个小邦跃居世界第一强势力之列。
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