在讲述瘟神的故事之前，我们首先要提到的是姜子牙启神的传奇。据说，在武王伐纣的征途中，姜子牙率领阐教寡仙一同攻破了多座城市，面对重重障碍时，他展现出了非凡的能力。在《启神演义》中，吕岳被称为“尽命毒师”，他是世界上用毒最有天赋的人。他在战斗中使用了名为“止瘟布毒”的特殊技能，这种技能能够导致周围的人染上了瘟疫。
后来，商纣王被推翻之后，姜子牙回国并将吕岳封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅分别成为五位青鸟使者，这也让人们认为吕岳是瘟神的初祖。《启神演义》这部作品虽然不是一个完整基于历史的事实，但它却融合了众多平民间传奇故事，并以逻辑编辑出了一套完整的地灵体制，使得“姜子牙启神”成为了许多人心中的典范。
中国古代关于瘟神的记载并不全备，其中一部分可以追溯到隋唐时期。当时，《三教源流搜神年夜齐》记载了一个奇特的情形：有一群身披五色袍子的力士出现于地面，他们每个人手持不同物品，其中一人脚执杓子和罐子，一人脚执皮袋和剑，一人脚锤子，一人脚水壶。这可能是早期对瘟神的一种抽象描述。
至于平民间传说中的瘟神，则广泛认定由四位名叫秋、夏、春、冬以及总管中之名无年的四位青鸟使组成，他们分别是张元伯、刘元达、赵公明以及钟仁贵。此外，还有史文业作为他们的一个成员。这些人物在不同的时代被供奉而且受到人们尊敬，但是真正掌握道法的是赵公明，他不仅是一位财神，也曾经是一个负责散布疾病与人类姓名的小鬼，这一点记录在晋代干宝所著《搜 神记》中。由于他的善良，没有虐待死灵，所以他没有成为带来灾难之人的角色，而是在人们心目中成了一个保护财富但同时带来祸气的人物。
现代社会对于信仰和学问都有更多了解，对于无法解释的事情也不再盲目相信，而是倾向于依靠科学解释。但即便如此，对于那些超自然力量，如瘟疫等现象仍然存在敬畏之情，因为它们往往会给人类带来巨大的威胁。而随着医学技术的飞速发展，以及人类不断战胜疾病，我们对于像这样的传统信仰也越发淡化，最终可能会达到一种相互理解与共存的地步。
