在汉朝的《龙鱼河图》中，记载着关于玄女的故事。当时，黄帝摄政期间，有一群名叫蚩尤的兄弟，他们身材庞大，有着兽身人语、铜头铁额，还能吃砂石子。他们手持兵仗刀戟年夜弩，以威力震慑世界，不分善恶地杀戮一切生物。万平易近想要阻止黄帝登基，但黄帝仁义之心无法克制蚩尤，最终没有对抗。
这时候，天上派遣了一位名为玄女的神灵，她能够下凡授予黄帝神秘的兵器和符文，这些帮助黄帝最终战胜了蚩尤。这段文字虽然提到了玄女是入地之神，但并没有明确说明她的形态，只是在描述蚩尤兄弟时详细描绘了他们“兽身人语”的特征，从而可以推断出玄女应该是一位“人尾人形”之神，与鸟类中的“鸟形”无任何关联。
在其他文献中，“九天壬女”被误传为“九天玄女”，实际上应为传抄错误。按照字面意思解释，“壬”指的是第九个天干，即黑色，因此她又被称作九天壬（玄）女。而根据史料分析，九天壬（玄）女即炎帝死母任姒（名号为任氏），她感受到了神龙尾巴而去世。在古代母系社会里，没有母亲就不知道父亲，所以炎帝继承了他的母亲任姒姓任，而他母亲死亡后所生的女子则从其父姓，即炎帝成为姜姓。
由此可见，九天壬（玄）女实际上就是炎帝母亲任姒，她不仅是燃燧氏族谱上的祖先，也是尧的大娘。在甲骨文中，我们可以看出，“姜”字本意与“妊”字相同，即表示“妊生”。因此，在古代文化中，“姜”这个名字其实代表的是某种意义上的女性生命力或者生育能力，而不是像现在一般理解的只是一种植物或食物名称。
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