在汉朝的《龙鱼河图》中，首次提到了玄女的存在。黄帝时期，有一个蚩尤兄弟八十一人，他们有兽身、人语、铜头铁额，能吃砂石子，还制造兵器和武器，以年夜弩威胁世界。他们杀无赦，没有善良之心。当万平易近劝说黄帝停止摄政事务时，黄帝仁义难以克制蚩尤，最终没有办法对付他。黄帝仰望天空叹息，而天上有人形神仙下凡，对黄帝授予兵符和神秘符文，用来伏击蚩尤。
从这段文字可以看出，玄女是一位地下的神仙，她虽然被描述为“入地之神”，但并未明确指出她的形态。如果她不是人类形象，那么应该会有更详细的描述，就像对于蚩尤兄弟的“兽身人语”一样有具体描绘。不过，由于整篇文章都没有特别强调玄女非人的特点，我们可以推测她应是“人尾人形”的神仙，与玄鸟有关，但并无直接联系。
至于九天壬女，也被称为九天壬（玄）女，这可能是由于传抄过程中的笔误。而“壬”字代表着黑色，是第九个天干，因此名为九天壬（玄）女。在古代文献中，炎帝之母任姒被称作任姓，其死因与蟜氏或挚任氏有关，上古社会中的人们只知道其母亲而不知道其父，因此将女性姓氏作为家族名称。这也解释了为什么炎帝拥有姜姓，因为他的母亲任姒先于他去世，而炎帝是在西方大山里诞生的，他的母亲亲自哺育他，所以他的姓氏来源于母亲所死女子，即任姓。随着时间的推移，从伊始到耆迁开创了新时代，并且尧皇后母也是名叫任子的女子。
甲骨文中的记录显示，“姜”字原本含义与“妊”字相似，即表示的是“壬（妊）所死之意”。因此，根据这个解释，可以断定炎帝 姜 的名字来自于燃烧火焰的情景，而不仅仅是一个简单的地理位置。这一发现进一步证实了 “姜” 字本意即为 “任（妊）所死”的含义，因而炎帝始祖必然来自燃烧火焰的情景。而据此，我们可以得知九天玄女其实就是我们熟知的九天壬女。
