清朝的建立与康熙帝
清朝的建立，源于明末农民起义领袖李自成和农民军将领张献忠之间的一场争夺天下的大战。最终，努尔哈赤领导的后金在1644年攻占北京，将明朝政权推至边缘。同年十月，崇祯帝自杀身亡，是为“崇祯之死”。这一事件标志着明朝灭亡，而努尔哈赤则宣布成立了后金国。
康熙帝时期改革与发展
随着努尔哈赤子孙承袭大位，最终形成了满族统治下的清王朝。在康熙帝执政期间（1661-1722），实现了一系列深远影响的政治、经济和文化改革。康熙帝不仅是政治上的贤君，也是一位文人，他亲自主持编纂《四库全书》，这是一部集百家博采众长，以儒学为主导的大型文献收集项目。
清代社会结构与阶层划分
清代社会结构以皇权至上为核心，其次是官僚制度、士绅地主、手工业者、小商人等各个阶层构成了复杂多元的人口结构。其中官僚制度非常发达，每一层级都有严格的考核体系，一旦失去职位往往难以再恢复。此外，对于八旗贵族以及汉族的地主和富户，他们拥有大量土地资源，为维护封建秩序提供了重要支持。
清末民变与鸦片战争
然而到了19世纪中叶，随着西方列强对中国事务介入，以及国内人民生活水平下降，社会矛盾日益激化。这段时期内发生了一系列重大事件，如太平天国运动、三合会起义等，这些都是反抗封建压迫、要求改良社会状况的一种表现。而鸦片战争更是使得中国进一步陷入困境，被迫签订不利条约，这直接导致了国家实力的削弱。
终结与遗产
1860年的第二次鸦片战争之后，无论是通过外交还是武力，都无法挽回已被破坏的事实。在这一过程中，从内部到外部，由于各种因素叠加，加速了清朝衰败速度。直到1911年辛亥革命爆发，并最终结束了千余年的专制统治，使得中国进入新时代——中华民国时期。但作为一个历史帝国，不论其如何结束，它留给我们的是丰富而深刻的文化遗产及历史经验教训。
