在中国的远古时期，有着一位神话中的英雄——少典，他是有熊部落的首领。由于他出生于有熊国（位于河南新郑附近），所以大多数历史记载都将黄帝称为有熊氏，表明黄帝是少典的后裔，也标志着原始社会由母系社会转变为父系社会。
谭其骧先生主编的《中国历史地图集》中提到，在夏、商时期的地图上，标出了有熊氏地域两大地貌特点：南边有颍水，北边有人隗山。《汉书·地理志》记载了河南郡的大隗山，这个山峰压盖了禹、密、新三县。而北魏时期的地理学家郦道元通过实地踏勘，在他的著作《水经注》中指出了“大隗即具茨山”。《禹州市志》、《禹州市地名志》的记述非常详细，说明具茨山位于禹州北部，与苌庄乡北部的荟萃山相接，并向东南延伸至浅井乡北边的大鸿寨山分支。
上古没有今天我们所说的省市县乡等行政区划，所以《中国历史地图集》只能根据自然的地形，如山川丘壑来划定有熊国范围，即从今禹州市北部的大隗山以南、颍水以北、荟萃山以东、大城郭连以西总共约700平方公里区域内，是有熊部族活动主要区域。
战国时期哲学家庄子曾说：“民知其母，不知其父，与麋鹿共处。”因此关于黄帝出生的故事也有好几种说法，最常见的一种是少典娶了两个乔氏女儿作为妃子，一位叫做女登，一位叫做附宝。在华亭游玩期间，女登与神龙同行而怀孕，生下炎帝；而附宝在遇到暴雨电光之后也怀孕25个月生下黄帝。
炎帝长得丑陋，被少典不太喜欢，因此被养在姜水河畔，而黄帝则因为美丽和善良受到宠爱，被带回河边生活。附宝因美丽被人们称为姬，她洗衣淘菜的地方便被称作姬水，而后来的黄帝就用这个姓氏，即姬云。
黄帝诞生
炎帝长大后，以牛为图腾成为首领，用“火德旺”称之。据说他有一根神鞭“赭鞭”，用它抽打野草，使它们显现药性。他亲自尝试百草验证这些药草是否毒或非毒，以及它们是否寒热，或能治什么病，为氏族百姓防病治病。这导致炎子的家族成员身强力壮迅速繁衍，从渭水沿着黄河东迁至湖北，再到曲阜打败许多弱小部落，最终定都陈（今淮阳县）。
随后的时代里，大量其他弱小部落纷纷归顺于他，他利用天然优势和丰富矿产资源鼓励发展农牧业生产，还亲自教导百姓播五谷植草木驯猪牛羊狗等，使得他的国家迅速变得富庶强盛起来，从而使周围很多人归顺于他，最终成为了中华民族最强大的统一者之一。
当时江流域出现了一股势力——九黎，他们由蚩尤领导，由於力量强悍凶猛，对抗黃帝戰爭四次，但最終敗給黃帝，這場戰爭成為中國歷史上的重要轉折點，它標誌著中华文明與世界各個地區文化交流融合進入新的階段。此後黃帝始建中央政府，並開始制定統一文字圖騰制度，這些措施為後來華夏民族共同體的形成奠定了基礎。
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