唐朝末年，宦官崔胤的言论揭示了他们掌控皇帝命运的关键：军权。随着军职成为宦官手中的一把钥匙，他们逐渐控制了军队，这一权力转移是由府兵制瓦解和募兵制兴起所引发。在安史之乱后，宦官李辅国在灵武拥立唐肃宗，而这个时期，拥有兵力的武人皇帝面临巨大的压力，因此将指挥权交给宦官，以防止再次发生叛乱。
尽管如此，实际上这些宦官如李辅国、程元振、鱼朝恩并非仅仅因为信任而得以掌握更多的力量，而是成为了实力派，他们受益于唐玄宗时期对宦官政策的倾向。例如鱼朝恩早已控制了神策军。
当他们掌握了军权时，开始能够影响政局。这主要归功于枢密使制度，其设置始于唐代宗永泰二年，但最初只限于传达命令，没有太多权限。直到昭宗时代，枢密使已经能在廷英殿与其他大臣公开讨论不同意见。
至于地方，则更加混乱，每个藩镇都寻找中央漏洞，以获取更多利益，使得中央失去了控制。此外，每次新的皇帝被迫接受由宦官拥立，这种情形持续到了唐朝结束。
因此，我们可以看出，当一个国家处于衰败之际，当内部问题和外部威胁共同作用时，那些曾经被视为保护者的人物可能会变成破坏者。而在这种背景下，无疑加剧了宦官专权的问题，最终导致了整个帝国的覆灭。
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