在九七年的电视剧《还珠格格》中，我们第一次见识了清代宫廷的生活和礼节，以及各种规矩如何走进了现代人的视野。通过这部影视作品，我们了解到在清朝，皇帝的女儿被称为“格格”。然而，在后来的电视剧如《甄嬛传》中，皇帝和曹贵人的女儿就被称为“公主”。那么，在真实的清代历史中，皇帝的儿女到底是应该被称作“公主”还是“格格”呢？
根据《清史稿》的记载，当时满族人是一群居住在白山黑水之间、以骑马打猎和游牧生活为主要活动的人。那个时候，对于身份称谓并没有太多讲究。在满族社会里，每个父亲都叫阿妈，每个母亲都叫额湼或额娘，而每个儿子都是阿哥；对于未出嫁的小女孩来说，小姑娘们都被称为“格格”，这个词翻译成汉语就是小姐。在那个时代，还没有像公主、郡主这样的正式封号。
随着清军入关并掌控天下，当他们成为君王时，他们需要有天子的尊严，而皇亲国戚也需要有贵族气派。这时候，皇太极参考汉族的礼制，同时保留了满族特色的基础上，为清朝制定了封号制度。即便是在当时的小燕子紫薇这些年幼的时候，他们依然可以由长辈如太后等人所称呼。但是到了成年，并进行过正式册封后的礼节，那些皇帝的女儿们就要被冠以“公主”的头衔。
当然，“公主”也是有等级之分的：嫡出的公主由皇后所生，被称为固伦（意味着天下的意思），而庶出的庶出公主则由嫔妃所生，被称作和硕（一方）。虽然规定说皇帝的女儿应该被叫做“公主”，但是在清朝宗室贵族家族中的女性依旧会用“格格”的名义来互相尊敬。而普通大臣家的女性则不允许随意地使用这种名誉ificational title。
此外，在清代还有另一种女性会被人们这样呼唤——那就是各大王府中的庶福晋，她们的地位低于侧福晋与嫡福晋，但她们也有自己的命运。一旦她们丈夫登基成为君王，那么这些曾经只是作为侍妾存在于幕后的女子，就能获得前所未有的荣耀，如钮祜禄氏她因雍正登基而升至翊坤宫贵妃，这种转变体现了那些原本平凡身份的人物可能拥有的巨大的潜力。
因此，从上述描述可以看出，无论是哪一个阶段，只要涉及到家庭成员间以及社会阶层内对身份名称的一致性认可，都将采取某种形式上的表达方式，即使其中包含了一定的变化与发展。
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