在距今三千五百多年的古代，商朝的第二位君主是名叫外丙的人物。他的姓氏是子，名字是胜，他是成汤的次子。在那个时代，没有书写工具，所以人们用甲骨文来记录重要信息，其中“卜丙”就是外丙的甲骨文代表。史书记载，当时汤去世后，由于长子太丁突然病逝，而且他的儿子还非常年幼，因此太丁的弟弟外丙继承了王位，成为商朝的新君。
尽管外丙本人没有资格继承王位，但由于特殊情况，他还是被立为帝。他在位期间，与仲虺和伊尹这两位相辅的大臣共同治理国家，以宽厚之法对待民众。为了尊崇先祖，他将自己的父亲汤尊称为“宗汤”，并给予他隆重的祭祀。
《礼记·祭法》中提到：“商人祖契而宗汤。”意思说商人的祖先都尊敬着宗汤。在甲骨文中，有许多关于祭祀太丁的事迹，因为太丁虽然没有当上国王，但作为直系皇亲，被列入了 祖庙中的奉祀对象。
据《史记》记载，外丐即位后仅仅三年就去世了，然后传位于仲壬。而他家族成员包括：祖父主癸（或示癸），父亲成汤，以及兄弟们——大哥太丁和小哥中壬。值得一提的是，他侄子太甲，是通过继承权成为下一任国王的人物。
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