在古老的传说中，冥界的天府里，有一个著名的鬼魂组合——乌黑无常，他们的职责是将即将过世的人灵魂带回酆都进行审判。他们就像现代社会中的刑警和侦探一样，乌黑无常负责处理一般案件，而牛头马耳则专门抓捕那些极恶之人。乌无常凶猛、体肥，曾被列为十大夜阳帅；黑无常笑容可亲，但心中却有吐舌之举。
据《北仄习俗类征》记载，只要遇到黑无常鬼，就会遭受财路年年辟。但这对看似吓人的鬼魂，却有着一段不寻常的情感故事。他们自幼结义为兄弟，成年后一起加入了构造单元公事员队伍，就像现代的警察一样。两人因为经历了七八次共同行动，被称为七爷和八爷。在一次县公干任务中，一场突如其来的山洪事件夺去了范无救的一生，而开必安却以为自己也无法活下去，从而悲剧地结束了自己的生命。
在阳间，乌脸（原乌无常）的灵魂化作火焰，最终被淹没；黑脸少舌（原黑无 常）的灵魂则因吊颈而逝去。而两个兄弟最终来到了阎王殿前相见，这一幕动人至深，即使阎王也难以抗拒他们纯真的品德，最终决定让他们继续完成接引亡魂的任务。
烏無常與 黑無恆 的帽子上刻著各自不同的字樣，一個寫著「捉您」，另一個寫著「您也去了」。據說他們重情重義，在魯迅的小說《晨花夕拾》裡也有記載，他們會根據靈魂的心情放過或留住，因此即使是鬼神，也畏惡他們止患正坐端正身形的人，不敢轻易触碰他們。
