当我们谈及二战时期德国的杰出将领，总会避开提及埃尔温·隆美尔元帅。尽管他被誉为“沙漠之狐”、“战术天才”，但也有人以“战略上的巨人，策略上的矮子”来形容他。这两种评价之间的差异源于他的生涯中所面临的不同挑战和机遇。
在一战时期，年轻的隆美尔就展现出了其非凡的军事才能。在一次战斗中，他率领三名士兵击败了20名敌军，这一壮举预示着他的未来将会充满辉煌。在东线作战期间，他曾带领一个连队俘虏了超过5000名敌军，这一成就证明了他的指挥能力和战斗力。
随后，隆美尔进入了德国著名的步兵学校担任教官，在十万陆军时期，他只担任过连队或营级职务。直到二战爆发，他被晋升为元帅卫队的一员。此后，在法国战争期间，他成为第七装甲师师长，并且在北非获得了一系列胜利，但这一时期德国部队的人数仅有三五万人，与同时在东线作战的大量部队相比显得微不足道。
从隆美尔的一系列行动来看，我们可以看到他缺乏高层次指挥经验。他没有接受过大规模单位（如师）以上单位的训练或指挥经验，而是专注于小型单位（如连、营）的战斗运用。虽然十万陆军时代所有士兵都接受了跨越等级层面的培训，但这并不意味着他们具备更高层次指挥官应有的能力。隆美尔并未掌握如何有效地指导一个全盛状态下的师团，更不用说是一支庞大的西线盟友部队。
因此，可以认为隆美尔回避的是一种对更广泛战争责任感缺乏认识，而不是真正缺乏策略眼光。他擅长于执行细节操作而非宏观规划，对于像曼斯坦因这样的普鲁士传统背景下培养出来的人来说，这是一个致命弱点。由于缺少这种深厚文化背景和上位阶层训练经历，隆美尔无法完全发挥其潜能，因此人们有理由认为他是“策略上的矮子”。
