在西晋末年，八王争权的混乱时期，山西地区也卷入了这场政治风波。刘隗，这位忠诚于皇权、坚持“以法御下”的官员，在这一背景下扮演了重要角色。
刁协和刘隗都是当时东晋政权中的一些有影响力的官员，他们各自有着不同的经历，但都在朝廷中发挥着作用。在这样的时代背景下，他们选择依附的是弱主司马睿，而非强势门阀世族。他们凭借自己的才华和忠诚，最终被司马睿所重用。
刁协曾任太常博士，熟悉封建礼仪制度，他在东晋初年创立宪章的过程中起到了关键作用。他制定了一整套封建典章礼仪制度，对于明尊卑、辨贵贱、别等级、防僭越、崇皇权、抑权臣具有重要意义。
刘隗则因其兼通文史习于政务，被司马睿视为心腹。他不畏权势，以法治国，对违法乱纪的人士无论身份如何，都敢于举劾。例如，他奏免戴若思官职，因为戴若思擅自让府将篡取军士；他也不留情面地奏劾颜含居叔父丧而嫁女的情况，因为这些行为违背了三纲之义。
对待门阀世族，刘隗同样毫不手软。他指出汝南周嵩侵犯丧服之礼，将其免官削爵，并且弹劾周嵩弟周?擅砍伤人，又砍伤前来纠察的建康左尉，将其免官。此外，他还弹劾南中郎将王含骄傲自恣，虽然此事未能得到处理，但他的态度表明他对执法公正持有的坚定信念。
尽管面临来自门阀势力极大的反对和排挤，但刘隗和刁协并没有放弃他们追求法律与秩序的理想。他们继续在朝廷内推行“以法御下”的政策，从而使得皇权与门阀世族之间的矛盾日益显著化。
然而，这种情况最终导致了王敦反叛。当时，由于门阀世族握有强兵，而中央皇朝几乎无兵可用，因此为了加强皇权，不仅需要实行“以法御下”，还必须削弱乃至剥夺门阀世族的兵权。这一战略考量是由 刘隗提出的，其目的是为了维护一个更加稳定的社会秩序，并确保中央政府能够有效地控制全国各个地区。这一策略后来成为了东晋政局的一个转折点，也标志着山西历史上一个新的篇章开启。在这个过程中，刘隗作为一个坚定的执行者，为实现这一目标付出了巨大努力，使得他成为那段历史上的不可或缺的人物之一。
