周玉山，字德基，濉溪县临涣周圩孜人，一介书生出身，其家世代富裕。自幼聆听诗书，后来他以捐献巨额资本成为候补道台，并在安徽盱眙县担任县令一职。1905年，他以三万两银元购得烈山煤矿的矿产权，并将其改名为普利煤矿公司，将自己推举为董事长兼总经理。
在他的领导下，周玉山投入大量资金和精力于煤矿的开发与经营。在四年的时间里，他成功地开采了七对大井和十余座小窑，每天能够生产超过300吨的煤炭。此外，他还多次筹集了超過十万两银元用于扩大规模，使得普利煤矿公司迅速壮大。
然而，在1915年，当北洋军阀皖系领袖倪嗣冲借助自己的巨额财力加入时，周玉山失去了控股权。他被迫改变公司名称至“普益公司烈山煤矿”，并重新组建董事会。这一转变标志着他对这家企业掌控力的丧失。
随着时间的流逝，不幸降临于周玉山头上。在1931年的安徽水灾中，他被派去担任赈灾委员会委员长，用尽最后一分钱来救助受灾民众，这导致他的商业帝国陷入破败状态。最终，在日本侵华期间，因为忧愤过度而患病，最终拒绝治疗，1937年秋季病逝于宿城，那时他已是78岁高龄。
