人活一辈子，末了便是离世而逝，离世而逝是每一个社会团体绕不过去、躲不过去的必经之路，没有人没有经过，但愿人们在去世后能认识到消散，那样，对于现实世界的道理就太过严酷了。人们都希望在去世后能够来到另一个天地，以另一种方式存活。因此，在西方有了天府，而在东方有了地狱以及天狱。天府一直是一个神秘的地方，里面有十八层天狱，有乌黑无常的鬼卒，有判民和阎王爷等天府官员，就像那些鬼一样平凡，他们总是在那里处理各种事务。不过，天府的下层还有其他的人物，他们就是东岳大帝和北阳酆都大帝，他们两位谁才是真正掌管着天府呢？
中国的神话体系与其他国家不同，它杂乱无章，从先秦时代的上古神话开始，就有很多混乱的地方。在后来的神话传奇中，不少故事变得简单易懂，更容易被普通人接受。而这些故事吸取并融合了各个教派和文化，如讲家、儒家、道家等，这些教派互相影响，上层建筑非常复杂。
让我们先来看看东岳大帝，他住在泰山，这是五岳之首，又位于西方，所以他有一种法力，可以说是青帝太昊，那种地位已经不用多说，就是云云。东岳大帝负责管理人的生死，以及植物和动物的一切活动。他主管的是生与死的事务，因此历代皇帝从秦朝开始，都喜欢前往泰山祈求智慧，所以东岳大帝又成为了管理世界的大使，是历代皇权所依赖的保护神。
既然东岳大帝主管死亡，也就是统治阴曹的地界，那么他自然也是年夜大的仆人之一，从秦汉时期起，他便成为统领幽灵们的地方，即泰山。这也解释了一直存在的一个传说“魂归泰山”。可以看出，东岳大帝实际上只是一个仆人的角色，没有直接参与处理具体事件，更像是公司董事长，将决策权委托给更为具体的人物——实行董事。
再来说北阳酆都大帝，他极其清楚自己的职责。他住在地府，被称作冥司，是最底下的神灵，专门管理冥界，也被称作北阳年夜帝或北太君。他排名在五圆鬼德和十殿阎罗之下，是他们服务的小弟，每个位置下面设立七十五个司（72个），各司分工负责抓捕亡灵、统计亡灵收支等基本事务。
如果把阴曹比喻为一个庞大的企业的话，那么东岳年夜帝国是一个董事会中的成员，只是一名股东，却将决策权交给了CEO；而北阳酆都年夜帝国则正好相反，他就是那个CEO，即企业最高决策者。在这个组织结构中，无疑只有CEO才能真正掌控整个公司运作。
