在古代神话中，春神的形象被赋予了多种不同的特征和故事。其中最为人所熟知的春神是句芒，也称作勾芒、木正或木帝，是农业生产和生命生长的主宰。在先秦文献中，关于句芒的记载颇为丰富。
《左传·昭公二十九年》记载：“木正曰句芒。”而《札记·月令》则提到：“其帝大眸。其神勾芒。”郑玄注解指出：“句芒，少皞氏之子日重，为木官。”朱嘉也曾如此注释：“大白皋伏牺，木德之君。句芒，少眸氏之子。日重，木官之臣，圣神继天立极，先有功德于民，所以后王于春祀之。”
最初关于句芒的形象与鸟图腾有关，有专家推测可能是一种区域性的氏族神。这意味着这位氏族不仅拥有源头，还有他们保护者的身份，同时掌管万物生长和农业丰收。
《山海经·海外东经》中的描述更为详细：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”郭璞对此进行了注解：“木神也，以素服迎春。”
随着时间的流逝，这个角色逐渐演变成一个拟人的男性形象，在民间年画中，他常被描绘为两个笑容满面的赤脚男孩。而青帝，即伏羲，被认为是管理东方草原和森林以及所有生命增长的人物。他还被视作农耕文明开始时期探索者，并且由于他的伟绩，被人们尊崇成为天界的一位重要人物。
伏羲又以“太昊”或“黄帝”著称，而青帝则以其统治植物生长与生命繁衍而闻名。在道教出现后，对五行五老进行了一定的修饰，使得青帝成为道教中的重要人物之一。
在一些地区，如江南，则将春节期间祭拜的对象定位于简狄，她是一个女神，与楚文化相关联。她通常被认为是爱情与婚姻的大 goddess，但她也与其他文化中的春季女神相似，都代表了新生的力量和希望。
总结来说，无论是从历史文献还是民间信仰来看，一直都有一股强烈的情感渴望，用各种方式来表达对自然美好、生命循环及季节变化的心灵共鸣。
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