生平出世，传说古帝帝喾的第三个妻子名叫庆都，她是伊耆侯（《史记》作“陈锋氏女”）的闺女。庆都成婚以后仍留住娘家，这年春正月末，伊耆侯带着庆都，坐上小船游览。在三河之上，正午时分，忽然刮起一阵狂风，迎面天上卷来一朵红云，在小船上形成扶摇直上的龙卷风，仿佛这旋风里有一条赤龙在飞舞。老两口惊恐万状，可看女儿庆都却若无其事的样儿，还冲着那条赤龙笑呢。
傍晚时，风住云散，赤龙便不见了。第二天搭船返回途中，又刮起大风，卷来红云又出现了那条赤龙，不过形体小了些，只长约一丈左右，因为它并未肆虐加害于人，所以老两口也就不怎么害怕了。
晚上，他们睡了，但庆都却睡不着。她闭着双眼还不由得抿上嘴发笑。朦胧中阴风四合，一道光芒扑向她身，她迷糊了。醒来时身上还留下腥臭的涎水沫子，还有一个画儿，上面画着一个红色的人像，它们脸形锐下丰满，有八采眉头头发长，上书：“亦受天佑。”她将这图画藏起来，从此以后，就怀孕了。她住在丹陵（今顺平县伊祁山），过了十四个月，就生下一个儿子。
当这个孩子被送去给帝喾的时候，他已经和图上的画像一样完美无瑕。但就在这个时候，不幸降临，让所有人的喜悦化为悲伤——他的母亲刚好是在他降生的同时去世。帝喾是个孝子，为母亲的去世哭得泣不成声，他顾不得再想其他的事，也顾不得再想自己和家族的事。他让庆都带着孩子先回到娘家，并且让他们在那里生活到十岁才让孩子回归父亲身边。这就是后来的尧帝。而那个孩子小时候先随外祖父家的姓为伊祁（耆）氏，然后又称陶唐氏。
2008年攸县尧帝史迹专家论证预备会在株洲市金龙大酒店召开，当时来自全国各地13位考古界、先秦史研究界知名教授（研究员），本着把攸县尧帝史迹放到全国范围内论证，他们认为尧帝生于攸县丹陵等论述源自唐县《后汉书·郡国志》“唐县”条引注：“《帝王世纪》曰：尧封唐。”《水经注》、《元和郡县图志》、《舆地广记》及《太平寰宇记》等著名古代地理志书，都持此说。
徐旭生先生在其《中国古代史的传说时代》中也说：“陶唐氏旧城应该是今河北保定唐县、顺平、望都一代。”周长富先生则通过龍山文化特点，在其《浅谈唐尧氏》中指出：“从年代和分布范围来讲，河北龍山文化相当于唐尧氏古族。”
迁徙临汾避水患
依据史料所载，由于黄河流域水患猖獗，如同桑干河与滹沱河那样，“水流急湍，上宽下窄，上游水流携带大量泥沙”，这些因素导致洪灾频繁而严重，因此作为部落联盟首领的杨舟建造堤防以抵御洪灾，而不是仅仅为了避免东夷部族侵扰而迁移。当这些技术被应用到了太原地区，那里的土著开始接受，并共同建立了一片繁荣昌盛的地方，最终演化出了龍山文化。
逃离侵扰
何光岳认为，由於東夷勢力日渐強大，所以為避免東夷部族侵扰，這個時期的大量人口開始西遷至現在臨汾地區，並最終定居於此。他們帶來了一系列新技術包括農業種植方法，使當地經濟獲得重大提升並促進社會發展與文明進步。此舉使得這裡成為一個重要的地點，並奠定今日臨汾區域的一部分歷史基礎。
治理洪災
杨舟时代也是傳說中的洪災時代。“汤汤洪水方割，大江荡漪四海，大雨盈空，小虫暴食”。這段期間發生的巨大的洪災迫使當時的人們尋找適合的人選來處理這場災難。在這個過程中，他們找到了一個人叫鲛人鲛鱼，這個人擅長於建築房屋，但是他們很快就發現他無法有效應對這場浩大的自然事件。在接下來九年的時間裡，他們嘗試使用不同的方法但終究失敗後，被迫離開他們最初居住的地方繼續尋找解決方案，以保護自己的土地免受破壞並維持社區安全。
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