在遥远的古代，一个名为句芒的神存在着。他是木神，也是秋天的守护者，被尊称为秋神。他的本体是一位拥有鸟身和人的脸庞的仙人，穿着一件黑色彩衣裳，驾驭着两条龙。这位仙人不仅掌管着树木的生长与死亡，还负责西方天帝太昊的一些重要事务。
据说，在远古时期，有五位止天神被分割开来，其中句芒便是其中之一。他以直立和坚韧著称，因此他的名字“句芒”含有秋天草木死少之意。在民间传说中，人们相信当秦穆公贤明的时候，他曾经获得了五张羊皮，用以赎回从楚国带走的大臣百里奚，并且宽恕了那些逃跑到他家的人，这些人的感激之情最终促使他们帮助秦穆公打败晋国。
关于句芒的形象，有关描述指出他是一个鸟身人里的仙人，即西方青帝太昊独特办理着秋季的事务。《山海经·外洋东经》中提到：“西方句芒，鸟身人里，乘两龙。”这说明句芬在西方某个部族中可能具有图腾的地位，而这个部族崇拜的是鸟类。
至于是否女性或男性，只有一些传言，但一般认为他是个男性的角色。而他的面容则被描绘成四圆形，每个圆都代表一种美丽。此后，一些艺术作品将其塑造成现代晨臣般抽象。
唐朝诗人阎晨隐有诗赞颂：“句芬人里乘两龙，是秋神卫九重。”在历代迎秋祭奠活动中，句芬总是在场合中的重要人物。据记载，在每年的入冬前夕，当各级官员举行鞭土牛、迎秋典礼时，他总是随行并参与其中，有时还会执持彩色的鞭子，以此表示对农耕劳动者的支持和祝福。
由于不同的文化背景和地域习俗，对于春夏之交这一时期所崇敬的各种自然力量，都有多种多样的解释。在中国现代神话中，不同地区对于 秋神也有不同的称呼，如简狄，她也是女 神，被视为爱情与生育之 goddess。《楚辞》中的东君，也被认为是楚国的另一个女 神—春风化雨、使植物苏醒而又迅速枯萎的人物。
随时间推移，这些信仰逐渐演变，最终形成了现在我们看到的一系列丰富多彩而又充满迷惑性的传说。在这些故事背后，我们可以窥见不同时代人民对于自然界及其变化过程如何理解，以及他们如何通过宗教仪式与日常生活来表达这种理解。
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