在宋孝宗淳熙年间，刘松年以其非凡的才华入选御前画院学生，逐渐成长为一代画坛杰出人物。在宋光宗绍熙年间，他被授予待诏之职，以《耕织图》赢得了皇帝的赞赏，并获得金带之荣。作为一位擅长绘制人物与山水的艺术家，刘松年的作品深受世人青睐，他的风格虽继承董源、巨然，但又融入了李唐笔下的精妙，使他的山水画风格清丽严谨而且典雅。
他常将西湖作为自己的创作主题，不仅描绘出了茂林修竹，更以小笔触的“刮铁皴”取代李唐的“斧劈皴”，展现出更加细腻的情趣。由此，他也被称为“小景山水”的专家。张丑诗中赞扬：“西湖风景松年写，秀色于今尚可餐；不似浣花图醉叟，数峰眉黛落齐纨。”显示了他对自然美景捕捉和传达能力。
除了精湛的地界画技巧，在人物画方面，刘松年的作品同样令人瞩目。他能将神情生动的人物形象与衣褶清劲结合起来，让每一个角色都充满生命力和个性。此外，他还曾通过作品表达社会关切，如《风雪运粮图》，以及对抗金国、反对投降的心声，如《便桥会盟图》等，这些都体现了他坚定的爱国立场。
随着时间流逝，一代伟大的艺术家刘松年的名声日益显著，被后人并列于李唐、马远、夏圭之列，与他们一起成为南宋四大家。这不仅是因为他的技术高超，更因为他所传递的情感和思想深刻而持久。如今，我们仍可以在故宫博物院、中历史博物馆等地方欣赏到他的杰作，如《四景山水图》、《天女献花图》卷等，这些都是我们了解这位艺术大师的一扇窗户，让我们继续领略他的智慧与才华。
