他是埃及托勒密王朝的第一个女王，克里奥佩特拉七世。在历史书上，她被描绘成一个才华横溢、机智灵活、有着坚定决心和复杂心思的女子。她在公元前51年登基，按照母亲的遗言取代了她的兄弟托勒密十三世。根据古人的记载，那位才华横溢的埃及女王以其倾国倾城之姿深得罗马帝国皇帝青睐，但同时也顾全大局，不断扩大了罗马帝国的疆域。文艺巨匠如但丁和莎士比亚都将她形容为“绝代妖姬”。随后，一些文人或艺术家以克里奥佩特拉为角色创作出各种艺术品，也基于这些传说制造出了多种多样的“埃及艳后”形象。但是，历史上的克里奥佩特拉究竟长什么样呢？英国国家博物馆曾举办过一场关于克里奥佩特拉展览，有11尊她雕像，其中每一尊都刻画得很生动，有些甚至面目可憎。英国事务官员批评说，这些故事都是虚构和夸大的。那些认为女王丑陋的人们认为，在克里奥佩特拉去世之后，没有关于她的美貌的传说流传开来。但实际上，真正的克里奥佩特拉并不是一个矮小肥胖、谦逊坏牙、鹰钩鼻子的女子。而且，即便是现代人或者古代人对审美标准没有完全一致，也没有到达好到千里的程度。
当然，英国人这样说，但是埃及人其实不太在乎，他们认为英国媒体是在诽谤他们的女王，他们更愿意相信他们曾经了解过的事实。埃及文化遗产委员会前主席鲁非苏米道：“克里奥佩特拉七世脸上的光芒与韵味是不容置疑，她挺秀丽的小鼻子与庄重五官在古往今来的女王中也是独一无二。” 埃及考古局专家扎西哈瓦斯博士指出：“英国人说克里奥培塔丑陋且肥胖，这都是假话，他们应该到卢浮宫神庙看看，那个神庙保留了一幅完整的地板雕像，如果真的像英国学者描述那样没有看头，那么为什么身边围绕着众多佳丽的大罗马将军们会甘愿臣服于这位埃及艳后的脚下？”然而，对于真相，我们只能依靠考古学家们惊人的发现。一群考古学家找到了“埃及艳后”的亲笔签署政令以及她曾居住过的地方，那些文物足以证明那位古代女性既不是仅仅因为美貌而治国安邦，更不是只凭情欲维持自己的权力。
比利时考古学家经过细致研究后判定：那份文件是一份天天讲述中的当地文件。它标注了日期——公元前33年2月23日。那时候正是“埃及素后”统治下的托勒密时代。这份文件用脚写，因为年代久远已然有些模糊，可见笔迹分明是一个女性清秀的手迹。
希腊历史作家的普卢塔克在他的名著《希腊与罗马名流对比》中记录道：“当凯撒去世之后，‘Egyptian Queen’ 克丽欧帕提娅急切地寻求安东尼保护，但却遭遇了难题。在此情况下，她立即把希望寄托给最强大的罗马将领卡桑迪斯，并通过贿赂手段获得了这个有影响力的罗马高级将领的心意。”
除了这些证据外，还有一位近现代史学家沃尔科姆（Wolff）提出了观点，他相信那个脚写文件就是‘Egyptian Queen’ 亲自签署，是她能力的一次精彩展示。此外，一位另一位近现代史学家阿兰·鲍曼（Alan Bowman）则指出，“这个文献发现表明'Egyptian Queen' 并非仅凭美色就能保卫国家和自己宝贵的地位。她采用的策略，与我们今天处理国内紧急时期的情况一样没什么两样。这才是女王所展现出的伶俐的一个真实表现。”
关于这位艳后的外貌争议可能永远不会停止，但关于她的伶俐，无疑已经得到证实。她留给我们的是一种不可磨灭的地政治绩，而非只是短暂的情感纠葛。
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