探索明朝人口奥秘：从1.5亿到2亿的历史估算
在众多关于明朝人口的争论中，有一条线索被忽视了，那就是避开线性陷阱，重构历史增长模式。我们不应将明朝的人口峰值仅仅看作是洪武时期的人口基数，再以清初人口为依据倒推而得出结论。相反，我们应该运用科学方法，结合大量史料，如《明实录》和地方志等，以便得到接近历史真实的结果。
葛剑雄、曹树基通过对民户和军户数量的考究，并考虑其他未统计对象，如僧道户、乐户、匠户等，认为明初实际人口至少达到7300万。这是一个比较准确的人口基数，为我们后续分析提供了坚实基础。
接下来，我们需要确定1393年至1600年间的人口增长率。这一时期，即16世纪末期，是中国历史上一个重要转折点，当时经济发展迅猛，城市化进程加速。根据三种不同的考究方法——长期年平均增长率、族谱研究以及当代记载—我们可以推断出这一时间段内的人口年平均增长率约为5‰。
这样计算下来，从7300万增加到了2.05亿，这样的数字虽然略低于4亿，但也远高于传统学术界普遍接受的1.5亿峰值人数。更有趣的是，如果考虑耕地面积恢复到崇祯时期水平，以及可能存在超过5‰年的实际增长率，那么这个总数就更加合理。
综上所述，尽管没有达到传说中的4亿，但明朝确实在2亿以上。而城镇人口数量可能超过传统观点中的1.5亿，而城镇化率则或许比现在要高。此外，不可忽视的是，在这繁荣昌盛之际，城市规划建设水平、高商业活力以及卫生条件都远超我们的想象。在我曾经访问的一个偏远古城中，就能感受到那份深厚的文化底蕴与精湛的手工艺技艺，让人难以忘怀。
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