在俄罗斯的悠久历史中，有一位被广泛认为是最伟大君主之一，那就是彼得大帝。马克思曾经评价，18世纪世界上两位最伟大的君主，一位是中国的康熙帝，另一位则是彼得大帝。他以其深远的改革而闻名，使俄罗斯从一个遥远边陲国家成长为强大的帝国。但这位传奇人物却与一名非凡女子结婚，她便是俄罗斯历史上的第一位女皇叶卡特琳娜。一代英主、俄罗斯帝国奠基者彼得大帝去世后，他的第二任妻子，皇后叶卡特琳娜继承了他的位置，被尊称为叶卡特琳娜一世（1725年—1727年）。叶卡特琳娜起初是一名牧师家的仆人，在1702年被俘期间成为两个元帅的情妇。1703年，当彼得大帝访问她时，他对她的美丽和顺从深感倾心，因此她成为了他的一生伴侣。
具有既迷人的外貌又充满活力的性格，这个女性不仅捕获了彼得大帝的心，还随他出征，并展现出她坚韧不拔的一面。在1712年，他们结婚，而在1724年的5月7日，她正式成为皇后。在彼得大帝将自己的权力移交给她的命令中，有这样的话：“我的亲爱的妻子叶卡特琳娜，一直以来的乐于助人态度，不求回报，从我身边走来走去，对我所做的事表示关切，就像普通女性一样展现出了强烈意志……”因此可以看出，彼得大帝对她的欣赏和信赖。
作为沙皇夫人的叶卡特琳娜，是一种自然和活泼的人。她在餐桌旁痛饮酒精，并且表现出了超乎常人的酒量。当伏尔加河畔举杯“雄鹰杯”时，她毫无畏惧地倒完。人们因此称呼她为“第一号酒鬼”。同时，她体壮如牛，力量非凡，以至于能够单手举起沙皇权杖。这使许多臣民感到惊讶，因为只有极少数人才能做到这一点。
在1925岁首月份52岁高龄时，沙皇彼得二世病逝圣佩托尔堡，他指定的继承人正是他的第二任妻子——即将登基成为女王的叶卡特琳娜。那位原本只适合做军队随军官兵的情妇，现在突然变成了一个巨国之主，如同释放了一股压抑已久的大水山一般。
登基伊始，叶卡特琳娜曾发誓要继续推进沙皇创立的事业，但这些话只是应景而已。她确实有治国兴邦的能力，也有思考国家命运的心机。但二十多年来，她一直紧随着天子的脚步，没有敢稍许停歇。现在束缚解除，她内心所有愿望就像水山爆发一样，无比激昂开始享受灯红酒绿、荒唐无度的地生活。那位四十三岁的小妇人，不仅眼神贪婪，而且经常举办盛宴，为军民们摆上丰盛晚餐，然后带着当夜剩下的佳肴回到自己的寝宫。
新女王只知寻欢作乐，却没有把国家事务放在心上，因此将朝政交由前任元帅缅希科妇管理，并授予其“亲王”的头衔。1726年2月成立了由缅希科妇掌管的一个新的机构，即“枢密院”，并允许任何决策都需该院同意。此举，使缅希科妇独揽朝政最高权力。他本是一个曾跟随沙皇战斗疆场宿将，但同样也拥有治理国家的能力以及经验。而他通过这种方式，便能暂时控制朝政，让自己保持更高的地位。
然而，这一切都很快结束了。当缅希科肃服老迈死亡之后，其遗产遭到了争夺。在一次宴会上，他试图让婢女杨太后的孙子阿列克谢耶维奇继承 throne，同时安排自己的玛丽亚嫁给已经去世的人物——那就是原先坐在宝座上的沙皇。这样做，本想以此身份短暂垄断国政，但结果并不如预期那样顺利。
总结来说，那个时代留下的是历史上的第一名女 monarch 叶卡天林雅一世，在担负女王宝座仅一年多时间里，没有顾及个人安危，只想尽情享受生活，最终因过度饮食导致健康问题恶化。她死前曾送养十二个孩子给丈夫，但其中绝大部分早早夭折，只留下两个：其中一个叫安妮，与北德意志霍斯坦家族联姻生下儿子，即未来的三世；另一个叫伊莉莎白，也成了***历届唯一真正统治者的女王（1741—1761）。
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