《长安十二时辰》的故事，发生在唐玄宗的天宝之年。那个时候，李隆基已经彻底背离了他曾经的光辉形象，不再是那个充满激情和理想的青年皇帝，他开始放纵自我，对朝政漠不关心。在内忧外患交加之际，唐朝已显得疲惫不堪。
李必的灵感来源于李泌，这个人确实是唐朝的一个多才多艺的人物，“能文能武”都是他的称号。在“安史之乱”之前，李泌已经辞去官职归隐，但为了辅佐太子李亨，他选择重新出山。事实上，由于他复出的谋略和策划，正是帮助唐肃宗平定了“安史之乱”。
据说，从小就有过人之处的是李泌，他七岁便展现出了非凡的文学才能，更早早地掌握了黄老列庄学说的精髓，被誉为神童。当年的开元十六年（728年），一场巧合让他受到玄宗召见，在朝中，他不仅赢得了张说、张九龄等人的青睐，还被大臣韦虚心、张廷珪所器重。
当“安史之乱”爆发后，玄宗仓促逃离京城，而太子李亨在灵武（今宁夏灵武）即位，以名为唐肃宗。肃宗即位后，便派人四处寻找这位贤士，要授予他官职，但李泌坚决推辞，只希望以宾客身份随从。他甚至自称山人，并未承认自己的身份，而肃宗也只能给予他银青光禄大夫散官，将疑难问题常常与其商议，并尊称其为先生而非直呼其名。
在平息叛乱期间，当时还没有稳定的中央政府存在，而权臣如李辅国等却诬陷并排挤这位贤者，使其再次隐居于衡岳。而到了代宗时代，他又被召回翰林学士一职。但无论是在元载或常衮手下，都遭受着排斥，最终被迫出外任职。直到德宗时代入朝拜相，一路升迁至中书侍郎、同平章事，并获得邺县侯爵头衔，其声誉远播世间，被人们尊称为“邺侯”。
贞元五年的春日里，即789年的三月二日（4月1日），这位历史巨星寿终正寝，享年六十八岁。而德宗更追赠此人太子太傅，以及丰厚的赙礼。此外，在康熙六十一年（1722年），他的功绩终于得到官方认可，与历代功臣共祀帝王庙宇，为后世留下了一段传奇般的人生轨迹。
