在8世纪，爱格伯特（Egbert）成为了韦塞克斯（Wessex）的国王，并且是盎格鲁-撒克逊时期的最后一位统治者。他在796年至839年间执掌王位，在这段时间内，他成功地结束了七个盎格鲁-撒克逊国家的争斗，并最终统一了英格兰。他的统治使得韦塞克斯成为英格兰的主要力量，并确立了其作为一个独立国家的地位。
爱格伯特出生于约770年左右，是肯特国王伊我受德（Ealhmund of Kent）的儿子。在公元786年，当时的韦塞ックス国王驾崩后，应由他继承王位，但被贝奥赫特里克和默西亚国王奥收阻挠。因此，他被迫流亡到法兰克帝国寻求庇护。在那里，他度过了十三年的时间。
802年，贝奥赫特里克去世，而默西亚国王奥收也于796年去世，这使得爱格伯特有机会重新夺回韦塞克斯的皇冠。他利用这一机会，不仅加强了自己的军事力量，还扩大了领土，包括康沃尔地区。
825年的战争中，爱格伯特领导着 韦塞克斯军队击败东盎格利亚、麦西亚和诺森布里亚等其他国家，最终将它们置于自己的控制之下。这场胜利标志着英国开始向更为统一的政治实体转变。随后不久，埃塞伍我妇与他联手攻下肯特，使得她成为他的妻子并帮助他巩固对其他国家的控制。
829年，加上威尔士和苏美尔人的归顺，以及北部地区诺森布里亚的大部分领土落入他的手中，使得他成为了首个自称“没有列颠岛上的统治者”（Bretwalda）的君主，也是历史上第一个被普遍认为是“英格兰”的君主，即第一任英格兰国王。
尽管如此，在830年代初期，由于不断来自外部势力的侵扰，如丹麦人、诺曼人以及威我士人的进犯，一直到836年的失败，以及838年的亨斯顿战役中的胜利之后，这些威胁才逐渐得到平息。然而，即便在这些挑战之后，英国仍然保持着一定程度的事务混乱状态。不过，他所做的一切都为英国未来的团结打下基础，为阿佛列大帝所继承，为后来的英吉利而奠定基础。
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