在8世纪，爱格伯特（Egbert）成为了韦塞克斯（Wessex）的国王，并且是盎格鲁-撒克逊时期的最后一位统治者。他在796年至839年间执掌王位，在这段时间内，他成功地结束了七个盎格鲁-撒克逊国家的争斗，并最终统一了英格兰。他的祖先伊我受德（Ealhmund of Kent）曾是肯特王国的国王，而伊我受德又是前韦塞克斯国王果僧（Ine）的后裔，因此爱格伯特有权继承韦塞克斯的王位。
公元786年，当时的韦塞克斯国王去世后，应由爱格伯特继承，但他被贝奥赫特里克（Beorhtric）和默西亚（Mercia）的奥收（Offa of Mercia）阻止。贝奥赫特里克将爱格伯트放逐，而默西亚则控制了肯特。流亡期间，爱格伯特去了法兰克帝国寻求查理大帝的庇护。在802年贝奥赫特里克去世后，麦西亚也于796年失去了领导力，这使得爱格伯特能够重新夺回韦塞克斯。
成为 韦塞克斯 国 王 后 ， 爱 格 伯 特 开始扩展其领土并增强军队。他征服了康沃尔、苏塞克斯、埃塞克斯以及东盎格利亚，并将它们置于自己的统治之下。这标志着英格兰的一致，也使得他成为第一位自称为“没有列颠岛上的统治者”（Bretwalda）的君主，即第一任英格兰君主。
尽管英国名义上已经统一，但外部仍然存在威胁，如诺曼人的侵扰、威尔士和康沃尔人的叛乱，以及丹麦人的攻击。在838年的亨斯顿战役中，他击败了一支由丹麦人和诺曼人组成的联军，这为英国带来了暂时的安宁。但直到871年，其子孙阿佛列大帝才正式宣称自己为“英格兰国王”，因此人们常常认为爱戈普提还是第一个真正意义上的英式君主。
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