《山海经》中，常羲被尊称为“女和月母”，其职责是调和阴阳，因为她掌管了十二个月，所以又被称作“月母”。然而，为什么需要一个月神来调和阴阳？这是由中国传统的历法特点决定的。与现代普遍使用的公历不同，中国传统的夏历是一种结合太阳和月亮运行规律制定的阴阳合历。这种合理安排使得农民能够根据太阳周期确定季节，而利用月相变化来计日子，从而形成了独具特色的阴阳合历。
历史上，这种阴阳合历确实方便百姓生活，但它也带来了一个麻烦：太阳一年大约需要365天绕地球一周，而月亮则每28天绕地一次。一年有12个月，还剩下10多天，如果不加以调整，就会导致季节和时间严重错位，比如2012年的惊蛰在二月过几年可能就到了三月。这是因为日、夜运行周期不匹配造成的问题。为了解决这个问题，每隔几年就会在一年中插入一个额外的闰 月，使得时间与季节保持一致。
正是在这样的背景下，常羲作为制定阴历时序的人物，被赋予了调和阴阳的大任。她必须保证陰曆中的時間與陽曆所定的節氣保持協調，這就是為什麼常羲又稱為「女和」之所以名。在《山海經》中記載：“有女和月母之国……处东北隅以止日月，使无相间出没，司其短长。”這段描述正是說明了常羲調整陰陽、維持宇宙秩序的一般工作，因此她也是創世之神之一。
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