在中国神话人物中，白虎是极具代表性的角色之一，它不仅在古代文化中占据了重要的地位，而且其形象和功能也深受人们的喜爱和尊敬。那么，为什么我们称这个勇猛而又神圣的动物为“白虎”呢？让我们一起来探索这背后的故事。
首先，我们要了解的是，在中国神话中，白色的色彩通常与纯洁、正义、勇敢等美德相关联。而在动物界中，老虎作为顶级掠食者，以其强悍和威猛著称，因此自然而然地就被赋予了许多积极的象征意义。然而，不同于其他颜色的老虎，被称作“白虎”的特殊之处在于它所承载的文化内涵和历史传说。
《山海經》是一部记载着中国古代方志知识的大型文献作品，其中提到了名为“北斗七星”的七颗星体，每一颗星都对应一个不同的天兽。在这些天兽中，有一只名叫“玄武”的怪兽，它是由黑龙变化而来的巨大的火焰生物，而与之相对的是另一只名为“青龙”的水生巨兽，这两者的结合体便是五行图腾中的代表——青龍與玄武，這兩個圖騰分別象徵著日月，是中國古代最早的一對對立統合圖騰，也就是陽極陰極、光明與暗夜的対比。
根据《山海經》的記載，青龍與玄武並肩作戰，一起守護著中央王朝，即周穹天（即現在我們所說的黃帝大帝），這樣一個歷史背景下，可以看出當時社會需要通過崇拜這些超自然力量來維持秩序，以及對於統治者的忠誠。在這種情況下，“白虎”作为一种新的图腾出现，它具有独特的地方性特征，同时也是为了彌補傳統圖騰不足以表達全面的需求而創造出的新元素。
隨後，《尚書·洪範》、《淮南子》等文獻記載了許多關於「四聖將軍」的故事，其中包括了金童玉女、太歲、大耳牛以及紫電閃電等各種奇異動物，並且其中也有提到了一個稱為「觀音」的人物，他居住在地底，用法術控制所有妖魔鬼怪。但是在更晚近的一些民間信仰或者宗教傳說裡，比如道教或佛教，這些角色逐漸演變成了一系列複雜多樣的人物形象，如觀音菩薩（本身並非原有的中國神話人物，但成為現今廣泛接受的一個佛教聖人）。
總結來看，“白虎”这一名称并不是简单地因为它是黄色调较淡的一个老虎才被这样命名，而是根據它所扮演角色的特殊性，以及与周围环境及社会结构之间互动产生影响。通过这种方式，“ 白虎”不僅展現出了強烈の意義，更成為了一种集统治权威与保护人民于邪恶势力的共同象征。此外，还有一点不可忽视，那就是中国传统文化中的很多神话人物，他们往往拥有复杂多层次的情感价值，并且随着时间推移不断地融入现代生活，从而形成了丰富多彩的人类精神世界。
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