清朝十二帝的历史遗产

：从承接明帝国到民族国家的奠基

前两个月，我们用一系列文章向大家描绘了清帝国在承接了明帝国的王朝天命后，怎样通过收、战沙俄、定蒙古、进青藏、平新疆，一步步奠定近代中国民族国家版图。当然，尽管在19世纪40年代，伴随着西方殖民军向东方渗透的加剧，作为古典主义帝国的清王朝也迎来了遭到列强侵略与瓜分的狂潮。但是即使如此，到1912年清帝国灭亡、中华在南京宣告成立之时，清帝国控制的1300余万平方公里土地也只丢失了160余万平方公里。

尽管这个数字纵向对比无疑是近代中国的屈辱史与战乱史，但横向对比的话我们却可以很轻松地发现：19世纪的“四大帝国”中，奥斯曼土耳其帝国在巅峰时期领土达550余万平方公里，却在一战之后萎缩到了屈居安纳托利亚地区一隅；大英帝国则更不必说，在二战后萎缩回了英伦三岛；沙俄帝国则更不必说，现在俄罗斯几乎是彼得大帝以来地缘环境最为恶劣。相比之下清朝灭亡之际，《清帝退位诏书》阐明：“仍合满汉蒙回藏五族完全领土，为一大中华”，以法律形式将清 imperialism 的全部1140万平方公里领土交由中华继承。这一点至关重要，因为它避免了一次大的分裂，从而保持了统一多民族国家基本形态。