科举考试，一项古代帝王选拔官吏的制度，因分科取士而名。始于隋炀帝，至清光绪三十一年学校教育终止。一千多年中，科考培养了无数人才，同时留下许多传奇故事。
在没有照像技术的情况下，考生身份查验依赖文字描述。清代有一位姓胡的监考官，他严格要求，对年龄、相貌等进行仔细核对。名册中将长须者称为“微须”，因此他拒绝了那些长胡须的考生。一位不满之人据理力争，但被怒斥：“你不懂朱熹注释中的‘微，无也’吗？”对方回敬：“《论语》中‘孔子微服过宋’岂不是说老夫子赤身经过宋国？”
清末废除八股政策后，命题涉及历史，有一道题是《项羽拿破仑论》。然而，大多数考生都不知道“拿破仑”是谁。
有一位考生的文章开篇即破题：“项羽能拔山，可谓强大，但拿破仑只需轻易地摧毁车轮，即使凡人也能办到，不需要英雄。”接着分析：“英雄若不能施展其力量，那么他们不过是浪费了，这就是知人善用的智慧。”
浙江巡抚乌尔恭额亲临书院视察时，看见学生们争抢食物，便感叹：“真是群鼠！”其中一人即以联句反驳：“鼠虽大小皆称老，而龟有雌雄共乌氏。”
为了彰显重视人才，前清规定每县童生考试至少录取三名。但某偏远县份当年报考仅有三人，其中一人只写了“且去”，另一人什么也不写；第三个则全无交卷。这次考试主客官只能批出第一第二第三，并附以评价。
虽然许多趣事流传甚广，但是否真实难以稽察，也可能有些为虚构。此情此景，在如此漫长的历史背景下，或许并不罕见，只是在没有这些趣事时才显得奇怪吧？
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