在那一天，春风送来的寒意，让人感觉到骨子里的冷。朔风呼啸着，似乎在诉说着即将到来的耕种大忙的紧迫感。吕祥壁深知解放军作为农民的朋友和助手，他决定利用下午的空闲时间，为即将到来的耕种季节做好准备。他把部队农牧场仓库中待修的农具装上马车，并前往白塔埠镇上的“八一拖拉机厂”去修理那些待维修的工具。在他眼里，每件农具都是为了保障秋收丰登而不懈努力的一部分，因为等待回收的是近百件器具，而这一天，他们无法全部取回。
为了确保归途不会空载，祥壁想到了六个改装过的空油桶，在“八一厂”尚未运回。他赶到了那里，将这些油桶装满了，以备不时之需。但就在刚出厂门，不料拉车的小马受到来自空油桶撞击声惊吓，它开始狂奔起来。这是白塔埠镇的大道，人行较多，当时正值学校放学后，小学生们悠然自得地走在路边，一边聊天，一边东张西望。
当四名小同学发现飞奔而来、速度快得令人难以置信的马车时，他们顿时惊慌失措，只能呆立于道路中央。见状，吕祥壁明白危险即将降临，但他并没有退缩。全凭他的勇气和果敢，他猛地向左侧一拽缰绳，把马匹和马车翻倒进了旁边的大沟里，从而成功救出了四位小生灵免遭厄运。而自己，却被压在沟底受伤，最终因重伤无力治疗，与世长辞，那年仅二十二岁。
周围的人们闻讯后迅速把祥璧送往医院，但医生的抢救无效，最终悲剧发生。当人们后悔为何不能早点介入阻止这场悲剧发生的时候，他们却已失去了一个英勇少年，这个故事也成为了永恒传唱的一段红色史诗。
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