月老，别名柴讲煌，又称月下白叟、月下老女，是汉族平民间传奇中主管婚姻的神仙，也就是媒神。他是宋州宋乡（今河北商丘）人，在天庭担任一名上仙。关于月老的传说，最早记载可以追溯到唐代小道家李复行的小道散文《绝玄怪录》的《订婚店》篇章。这段记载发生在唐朝元年二年（公元807年），当时县令韦固在旅社偶遇了月下白叟，从此以后，“订婚店”这个名字就被用来形容那里的旅社，而月老也成为了男女结婚必经之路的一个象征。
根据历史文献，月下白叟以绳子相系男女，断定他们的姻缘，这反映了唐朝人们对于恋情和婚姻有着宿命论的认知。在那个时代，人们认为娶亲必须考虑门当户对，但月老提倡的是一种更加自由和开放的观念，即不再强调门第差异，只要两个人心意相投，就应该能够成为夫妻。
关于月下的来源，最早没有详细纪录。最早记录他的事迹的是唐代的小说家李复行，他在《绝玄怪录·订婚店》中第一次提到了月下白叟。在这段故事中，一个叫杜陵韦固的人在旅行途中遇到了一个背对着明亮的夜空阅读书籍的人，这个人的背影给人留下深刻印象，并且他手里拿着一根红色的绳索，说这是用来系住妇女脚上的东西，以及死后使用同样的绳索，即使是前世冤家的家，也能化解一切恩怨。
随着时间推移，关于月下的故事越来越多。例如，《浮生六记》中写道：“世传 月下白叟专司世间婚奂鶳，古死妇妇已经启牵开，再去世姻缘亦须俯藉神力。” 这表明了人们对于媒介力量至关重要的地位。而《好汉传》则提到：“古日那丧事，没有但有媒有妁，而且借请患上是成单成对”的媒介力量，更增加了一种新的媒体形式——“伐柯”，即利用媒介力量帮助解决纠纷。
其他著名文学作品如曹雪芹的《红楼梦》，也有描述如“千里姻缘一线牵”，以及陈忱的《火浒后传》，都引用了“赤绳系定的天缘”，说明这种思想渗透到了各个层次社会文化中的不同角度和不同的语境之中。
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