探秘蔡昌：创业英雄与大新帝国的奋斗故事
人物生平
蔡昌（1877—1953），广州府香山县下恭都外堂乡（现广东珠海金鼎镇外沙村）。出生于贫苦农民家庭，只读过三年私塾。清光绪十七年（1891年），随兄蔡兴到澳洲，在雪梨（今译悉尼）开一间小商店，经营水果、百货。清光绪二十五年（1899年），蔡兴携带历年积蓄归国，与同乡马应彪等集资，于翌年初在香港开设先施公司。不久，蔡昌亦回国，在先施公司任职。清宣统二年（1910年），蔡昌计划创办大型环球百货公司，与其兄蔡兴商议，得蔡兴赞许。二人往返港穗，向华侨及商界游说，1912年，他集资四百万港元，在香港德辅道闹市区开设了大新百货公司，由蔡昌担任经理。
7岁后，又在广州西堤创办大新公司，即著名的南方大厦。在西堤的大楼是12层钢筋水泥的大厦，有供电设备和电梯，是当时广州最受欢迎的购物及娱乐中心。大厦落成后门庭若市，其营业额领先于广州同业各公司，并在惠爱路开设分店，大新形成城内城外两家分店。大厦之所以能如此成功，是因为它注重信誉、经营有方，以及周密规划。
1934年的上海梦想
23岁时，Cai Chang决定将目光转向全国经济中心的上海。他筹备了一笔巨款600万元，其中100万元来自他的另一家企业，这让他能够确保资金安全并开始他的上海项目。他选择了位于南京路和劳合路交汇处的地块，因为这儿人流量众多，而且预计将来会更加繁荣。这片地为他提供了一个完美的地方来建造他的第一座百货商店。
13个月后，一座高达十层的大厦终于完成。这座建筑采用黑色山东石材作为橱窗周围的装饰，而内部则使用耐寒暑浅瓷砖铺面，并配有玻璃大门和现代化的冷暖气管系统，使室内温度始终如春。此外，大厦还拥有六部自动扶梯，每分钟可容纳4000人上下，不仅节省空间，也提高了效率。
1936年的盛况
当这座古老建筑成为现代化购物天堂时，它吸引了无数顾客。那一年1月10日，大新的第一家百货商店正式对外营业。一楼、二楼、三楼共同组成了面积超过17,000平方米的一片购物天堂，无论是商品还是服务，都展示出了最高水平。大新不仅提供各种商品，还包括旅馆、酒吧以及屋顶花园，以满足顾客多样的需求。
除了购物场所，大厦还有更高级别的设施，如画廊展览厅、大舞厅、大酒馆以及从六层到十层的大型游乐场，每天可以接待两万人次。这里不仅是一个购物地点，也是一种文化体验，同时也是社交活动的地方。
然而，当战事爆发时，大新的辉煌也被阴影笼罩。当日本侵略军入侵中国时，1941年的珍珠港事件标志着亚洲乃至世界局势发生重大变动。大新的业务迅速衰退，最终不得不停业。而Cai Chang本人也因战乱而流离失所，但他仍然坚持自己的价值观，不忘初心继续追求自己的梦想直到生命结束。
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