尼古拉·特斯拉(1856年-1943年),一位在电和磁领域作出杰出贡献的发明家、物理学家和机械工程师。塞尔维亚血统的他,出生于克罗地亚。历史上认为他是两个旷世奇才之一,与列奥纳多·达·芬奇齐名。
1912年,由于特斯拉与另一位科学家在电力方面的巨大贡献,他们共同获得了诺贝尔物理学奖,但两人都拒绝领奖,因为无法忍受分享这一荣誉。他们之间究竟有着怎样的恩怨,甚至达到了水火不容的地步?
早年的特斯拉与他的同事,是朋友关系,可以说,他是一位伯乐。那时,特斯拉找不到工作,是这位同事发现了他的才华,便邀请他来自己的公司上班。开始时,特斯拉只是为公司设计一些简单的电器,但他的进步却非常之快,不久便为公司解决了最难解决的问题。
1919年,特斯拉在日记中写道,如果他完成马达和发电机的改进工作,这位同事承诺将提供5万美元(如计入通货膨胀相当于今天的100万美元)。然而,当特斯ラ要求那笔巨额奖金时,这位同事回答:“你不懂我们美国人的幽默。”意思是,我虽然承诺给你那笔钱,但只不过是开个玩笑而已。这次请求遭到拒绝后,特斯拉辞职,并在临走的时候,在这位同事公司后院挖了一小段水渠,以此来作为对该公司的讽刺。
随后,这两个人就彻底分道扬镳。当时,该企业专注于直流电,而特斯拉则专注于交流电系统。他坚信只有交流电才有未来,即使在挖水渠的时候,也坚信这一点。最终,在1893年的芝加哥世界博览会上,他展示了交流电同时点亮了9万盏灯泡的供电能力,一举震慑了全场,将交流電推上了主流使用的地步。
从此以后,对抗直流電與交流電間長達數十年的戰爭终于結束。在强大的利益驱动下,当时一股财团势力要胁特斯拉放弃此项专利权,并意图独占牟利。但是在最后的一次交涉中,为了确保技术能普及到每一个人手中,而不是被少数人垄断,因此决定放弃所有版税权,让整个世界免费使用这个革命性的发明——交流電。不过这样的决策也意味着自己失去了收取版税的小确幸,从而改变了自己的经济状况,最终导致贫困死亡。
对于尼古拉·德马斯特兰吉(Nikola Tesla)来说,其影响远超过那些试图控制其作品的人们。而关于它,我们可以这样总结:尽管它没有得到广泛认可或重视,它仍然是一个真正伟大人物留给我们的礼物。如果说“生”是一个伟大的发明家,那么“Tesla”对人类所作出的贡献,要比“生”伟大很多。这就是为什么人们至今仍然尊敬并纪念尼古啦·德马斯特兰吉及其遗产。
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