在中国古代汉族神话中，风伯是一位掌管八风消息、通五运之气候的神明。她的形象多为人面鸟身，或者被称作箕星或箕伯。在《太公金匮》中，被描述为“五丈夫”之一的人物。另外，她也以飞廉或蜚廉的名字出现，有时形象奇特，如鹿身雀头，有角而蛇尾豹文。
根据历史记载，风伯最初是指风神，而后逐渐发展成为一个具有女性形象的角色，如封姨或风姨。她不仅被视为生长万物之力，也常被认为是凶神，因为她能带来飓风和自然灾害。
在古代文化中，风伯与雷神、雨师共同出现在祭祀仪式上，他们共同帮助万物生长，因此受到历代君主的虔诚祭祀。然而，在民间传说中，尤其是在南方地区，对于 风伯有着不同的信仰体系，她有时会以男性的形象出现，如飞廉，这种信仰体系源远流长，最早可以追溯到春秋战国时期。
随着时间的推移，道教吸收了这一信仰，并将其融入自己的宗教体系，将二者信仰进行统一，并由民间人格化，形成了“白须老翁，左手持轮，右手执扇”的固定塑像帽。这一形象至今仍然在道教宫观中供奉，可以看作是对古代汉族人民对自然力量崇拜的一种延续。
武则天作为中国历史上的第一位女皇帝，她对于这些古老传说的理解和尊重体现了她深厚的人文关怀和对民族文化的继承与发扬。在她的治理下，这些关于風伯等自然力量的故事可能更广泛地流传开来，更深入地融入到人们日常生活和意识之中。
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