熊希龄，名凤凰，字秉三，号明志阁主人、双清居士，是一位杰出的爱国主义者、教育家、社会活动家和实业家。出生于湖南湘西凤凰县的一个军人家庭，他自幼聪慧过人，被誉为“湖南神童”。在私塾学习期间，便展现出了非凡的学识和才华。
1884年，熊希龄中秀才，这在当时的湘西地区是极其罕见的成就。他随后进入沅水校经堂深造，在那里他接触到了广泛的学问，不仅修习经史，还涉猎词章、舆地、农政和兵谋等多门知识。他的这段经历，对他后来的政治思想产生了深远影响。
1890年，熊希龄被选调到长沙的湘水校经书院继续深造。在那里，他又一次展现了自己的卓越才能，并最终在1892年的进士考试中高中二甲。同年，他被钦点为翰林院庶吉士。
1895年，当甲午战争爆发时，熊希龄感到清政府对外交事务处理不力，因此决定投笔从戎。他虽然未能直接参与战争，但他的热情改革精神逐渐转向要求变法维新。在张之洞两江总督的支持下，他成为两湖营务处总办，并撰写了一篇关于军制改革的著作，即《军制篇》。
1897年，与谭嗣同等人创办时务学堂，并任总理。此外，他还参与创设南学会，并出版《湘报》，以推动变法维新。这一年，也是他政治生涯中的一个重要转折点，因为他开始更加积极地参与国家的事务并寻求改革。
然而，在戊戌变法失败之后，熊希龄遭到革职并受到严格管束。但赵尔巽巡抚提携他的关系，使得他能够重新获得机会。在东三省担任官职期间，他展现出了其治国理财能力，为立宪运动做出了贡献。
1911年的辛亥革命后，熊希龄支持共和政体，并加入中华联合会。在袁世凯统治下的北洋政府内阁中，他曾担任过财政部长，但因涉嫌盗宝案辞职。之后，他转而致力于慈善和教育事业，最著名的是创办香山慈幼院，以培养人才。
1937年12月25日，在香港逝世，此时正值抗日战争高潮。当局为表彰他的贡献，对他进行了国葬仪式。
