自古以来，中国的科举考试一直是选拔官吏的重要制度，以其分科取士闻名。从隋炀帝时期开始至清光绪三十一年（1905年）学校教育被推行而结束，一千多年的时间里，它为历代皇朝培养了无数优秀人才，同时也留下了许多令人回味的故事。
在那个没有摄影技术的时代，考生的身份核查主要依靠文字描述。清代的一个姓胡的监考官，他对自己的工作非常认真，对考生的年龄和相貌等信息核查极为严格。在名册中，将那些须发不浓密的人描写为“微须”，因此，他拒绝了所有长着胡须的人参加考试。一位不服气的考生据理力争，但监考官却怒斥他：“你难道不懂朱熹注释中的‘微，无也’吗？”该考生并未退缩，而是反唇相讥说：“如果按照你的理解，《论语》中的‘孔子微服过宋’岂不是意味着老夫子赤身裸体地经过宋国？”
在清末废除八股文后的科举考试中，题目往往涉及历史知识，有一次一位出题者要求学生比较中西方史事，题目就是《项羽拿破仑论》。然而，那些熟读四书五经的大师们都不知道“拿破仑”是什么。
有一位勇敢的小伙子，在文章开头就直接提出了问题：“如果项羽能拔山岂止能打碎轮毂？”接着他用逻辑证明说：“既然车轮已被打碎，它必然轻得可以由一个普通人轻易拿起，不需要像项羽那样强大，这样使用英雄力量只能浪费掉它，只有知道如何使用人才才能真正发挥出来。”他的观点深刻，让人不得不赞叹。
在前清时期，当童生考试每县至少要录取三名的时候，一座偏远山区的小县城只报送三个孩子参加考试，其中一个只是抄了一句试题答案；另一个什么都没写；第三个则完全没有交卷。这让主考官感到困惑，但最终还是决定以抄了一部分试题且写下“且去”的那个人作为第一名，因为他们显然拥有深厚的学识。而第二名的是抄完整篇试卷但毫无新意的人，他们的心思细致可见。而第三个，没有交卷但表现出的慎重态度，也值得肯定。这样的趣事充满了科举系统，每件事情都是精心安排和思考之果，不禁让人感慨万千。
